- Des scientifiques de l'Université de New York ont découvert les deux signaux moléculaires qui contrôlent la couleur de la peau, à la fois chez l'homme et la souris, et qui sont responsables de troubles de la pigmentation de la peau tels que le vitiligo, un maladie qui provoque des zones de dépigmentation de la peau qui se développent progressivement. Cette découverte permettra le développement de médicaments qui combattent ce type de troubles.
Une équipe de scientifiques du Langone Medical Center de l'Université de New York aux États-Unis a découvert que l' endothéline de type B (EDNRB) coordonne la croissance et la régénération des mélanocytes, les cellules responsables de la pigmentation de la peau, mais elle régule grâce à la voie Wnt, formée de protéines qui transfèrent les signaux de l'extérieur de la cellule vers son intérieur.
Lors d'une première étude menée sur des souris génétiquement modifiées présentant des déficiences dans la voie EDNRB, les chercheurs ont vérifié comment les rongeurs ont connu un vieillissement cutané prématuré. Une autre expérience ultérieure a montré que la stimulation de la voie EDNRB chez la souris pouvait augmenter jusqu'à 15 fois la production de pigments des mélanocytes.
Sur la base de cette découverte, des thérapies médicamenteuses peuvent être développées qui repigmentent les cellules cutanées endommagées dans le vitiligo et renforcent le pigment pour corriger la décoloration créée autour des cicatrices.
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