Le nerf sciatique ou nerf ischiatique est le nerf le plus long du corps humain et est également celui dont le diamètre est le plus épais. Le type de douleur qui affecte ce nerf important dans le corps humain (avec les maux de dos et la sciatique) affecte la plupart de la population et peut être défini comme le symptôme d'une blessure ou d'une compression.
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Définition
Les différentes branches du nerf touchent la colonne vertébrale et, en particulier, les racines des deux dernières vertèbres lombaires (L4 et L5) et les trois premiers nerfs sacrés. Elle s'étend ensuite jusqu'aux fesses et à l'arrière de la cuisse, pour se diviser à l'arrière du genou. Comme mentionné, sa longueur assure la sensibilité et la motricité de l'arrière de la cuisse. Le nerf sciatique enflammé ou blessé entraîne une douleur dans la sciatique et peut affecter tout le long de son trajet, comme les fesses, les cuisses, les jambes et les pieds, jusqu'aux orteils. Normalement, on parle de lumbociatalgia ou lumbociática pour désigner l'inflammation du nerf sciatique dans la zone des vertèbres ou sa compression. Il est également fait référence lorsque le nerf à sa naissance, près des vertèbres, est irrité. Elle peut être due à une maladie rhumatismale, une infection nerveuse, une compression due à un processus tumoral ou, plus souvent, à une hernie discale entre deux vertèbres.Les symptômes de la sciatique
En cas de douleur sciatique, symptôme le plus courant, le patient ressent une douleur qui n'affecte qu'un côté de son corps et qui irradie du bas du dos vers la fesse puis de l'arrière de la jambe jusqu'au pied . Il donne la sensation de choc électrique et de brûlure. La douleur peut varier en fonction de la zone du nerf affecté.Vertèbres L4 et L5
Si la douleur affecte la vertèbre L5, la douleur prend naissance au niveau des fesses, passant par l'arrière de la cuisse puis descendant, sur sa partie latérale. La douleur traverse le genou jusqu'au niveau de la malléole latérale et se termine parfois au gros orteil.Vertèbre L5-S1
En cas de lésion de la racine S1, la douleur traverse la fesse, puis l'arrière de la cuisse, du genou et de la jambe, continue jusqu'au talon et jusqu'au bord externe du pied (le cinquième orteil).Diagnostic
L'interrogatoire du patient est la première étape et vise à déterminer la localisation exacte de la douleur, la manière dont elle se manifeste, les circonstances déclenchantes, aggravantes ou améliorantes. Un examen clinique permet de localiser la douleur initiale au niveau du dos puis la trajectoire précise. Le test de Lasègue reconnaît la présence d'une sciatique, lorsque le patient en décubitus dorsal (allongé sur le dos) ressent de la douleur en levant lentement sa jambe. Le diagnostic est confirmé par une radiographie de la colonne vertébrale, un scanner ou une IRM, qui précise le niveau de douleur nerveuse et, souvent, même la cause.Le traitement
Le traitement de ces douleurs peut être amorti par la prise d'analgésiques ou d'AINS (anti-inflammatoires). Par rapport au reste total du patient attendu, en cas de névralgie du nerf sciatique, le médecin peut recommander de légers mouvements à effectuer lors des séances de physiothérapie. Dans certains cas, les injections locales de corticostéroïdes améliorent les symptômes. De même, dans des situations spécifiques, des traitements chirurgicaux peuvent être utilisés pour décompresser la racine nerveuse. Une laminectomie peut également être réalisée.La prévention
La prévention de la sciatique peut comprendre le fait de ne pas porter d'objets lourds, de renforcer le bas du dos et du dos, et même le tronc. Appuyez-vous sur un matelas ferme et, lors de l'écriture, asseyez-vous sur une chaise droite et placez-le en hauteur pour un travail sédentaire ou au bureau. Le maintien d'une posture correcte, le dos parfaitement droit, diminue les risques associés à ce type d'inflammation.Photo: © F. Schmidt
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