On estime que 18 millions de personnes dans le monde sont porteuses de la maladie de Chagas, une maladie infectieuse généralement chronique causée par le parasite Trypanosoma cruzi. Et selon les chercheurs, la maladie expose le patient à un risque accru d'AVC en raison de la présence de complications cardiaques et de caillots sanguins.
Dans la publication scientifique The Lancet Neurology, une équipe d'experts espagnols a mis en garde contre l'augmentation - mais en même temps inaperçue - du nombre d'AVC alors que la population infectée vieillit.
La maladie de Chagas est une maladie endémique en Amérique latine.
Cependant, l'émigration de millions de personnes vers des pays d'Europe, des États-Unis, du Japon et de l'Australie, au cours des 20 dernières années, a fait de la maladie de Chagas un problème de santé émergent dans ces pays, avec le potentiel de devenir dans une maladie d'incidence significative.
Une étude suggère que plus de 300 000 immigrants latino-américains infectés par la maladie de Chagas pourraient vivre aux États-Unis.
Un autre problème, a déclaré l'équipe de recherche, est que de nombreux porteurs de la maladie ne savent pas qu'ils sont infectés.
Assassin silencieux
Selon le Dr Francisco Javier Carod Artal, de l'hôpital Virgen de la Luz de Cuenca, en Espagne, une étude récente a révélé qu'un peu moins de la moitié des patients atteints de la maladie de Chagas qui ont reçu un traitement contre les AVC n'avaient pas encore été diagnostiqués avec l'infectionSelon des spécialistes, les patients ayant subi un AVC en provenance de pays où la maladie de Chagas est une maladie endémique devraient subir un examen médical pour exclure l'infection.
De plus, ajoutent-ils, les médecins et les patients doivent savoir que cette maladie augmente le risque d'AVC.
"Des études cliniques sont nécessaires", ajoute l'étude, pour évaluer si les anticoagulants pourraient aider à prévenir les AVC chez les patients atteints de la maladie de Chagas.
Pour sa part, Sharlin Ahmed, de la Stroke Association du Royaume-Uni, a déclaré que la maladie de Chagas pouvait provoquer de graves problèmes cardiaques qui risquaient par la suite de faire subir un accident vasculaire cérébral au patient.
"Le cœur est affaibli et ne peut pas pomper le sang avec la même force, ce qui conduit à la formation de caillots sanguins qui, s'ils sont transportés vers le cerveau, peuvent provoquer un accident vasculaire cérébral", a-t-il déclaré.
"Leur présence dans ces communautés est inquiétante et il est vital que l'éducation sur les symptômes de l'AVC soit incluse dans les programmes actuels de sensibilisation aux maladies", a-t-il ajouté.
La correspondante de BBC Mundo dans le Cône Sud, Valeria Perasso, a déclaré que la maladie de Chagas est une "maladie invisible". Il existe dans la région d'Amérique latine depuis plus de 100 ans et des millions en souffrent, mais peu le savent.
Le manque de connaissances est dû au fait que les symptômes ne sont pas perceptibles et Chagas est défini comme une "maladie de la pauvreté" pour laquelle peu de diagnostic et de traitement ont évolué, a conclu Perasso.
Source: www.DiarioSalud.net
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