- Diriger un ballon de football augmente le risque de commotion cérébrale, selon une étude de l'Albert Einstein College of Medicine de New York, aux États-Unis. Cette conclusion remet en question la croyance générale selon laquelle les joueurs ne peuvent subir un choc que lorsqu'ils reçoivent des coups accidentels à la tête.
D'autres experts en commotion cérébrale sont d'accord avec les résultats de l'étude, selon lesquels les joueurs de football qui couronnent régulièrement le ballon avec leur tête sont trois fois plus susceptibles de souffrir de symptômes de commotion cérébrale que ceux qui n'ont pas hoché souvent le ballon.
De plus, la même équipe de scientifiques a découvert dans une étude précédente que 30% des joueurs de football qui frappaient le ballon avec la tête plus de mille fois par an avaient des performances cognitives moins bonnes et un plus grand risque de changements microstructuraux dans la substance blanche de la cerveau, deux effets d'une lésion cérébrale traumatique.
Étant donné que l'étude a impliqué plus de 200 footballeurs amateurs, adultes et hommes et femmes, les conclusions ne peuvent être extrapolées aux enfants, adolescents ou footballeurs professionnels. Cependant, l'auteur de l'étude, le Dr Michael Lipton, de l'Albert Einstein College of Medicine de New York, a assuré dans un communiqué de presse de l'école que, bien que le lancer de la balle ne produise pas de choc s'il produit des symptômes classiques de commotion cérébrale tels que la confusion initiale, des étourdissements et des maux de tête et que, en outre, les commotions cérébrales liées aux coups de tête sont courantes.
L'étude a été publiée dans la revue Neurology.
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