Nouvelle façon de générer des cellules productrices d'insuline chez les patients atteints de diabète de type 1

Mardi 5 août 2014.- Il a été prouvé qu'un peptide appelé caéruléine peut convertir certaines cellules présentes dans le pancréas en cellules du type décimé par le diabète de type 1, les cellules bêta et la production d'insuline. L'étude suggère une nouvelle méthode pour traiter les quelque 300 millions de personnes dans le monde qui vivent avec le diabète de type 1.

L'équipe du Dr Fred Levine, du Sanford-Burnham Institute for Medical Research, aux États-Unis, a trouvé une technique prometteuse pour les diabétiques de ce type, potentiellement capable de restaurer la capacité de l'organisme à produire de l'insuline. En introduisant la caéruléine dans le pancréas, il a été possible de générer de nouvelles cellules bêta dans les expériences réalisées. Si tout se passe bien, cette technique pourrait à l'avenir libérer les patients des doses quotidiennes d'insuline pour contrôler leur glycémie.
Dans l'étude, nous avons d'abord examiné comment les souris dans lesquelles presque toutes leurs cellules bêta avaient été détruites ont répondu aux injections de caéruléine (semblable à ce qui se passe chez les humains atteints de diabète de type 1). Chez ces souris, mais pas chez les souris normales, ils ont découvert que la caéruléine faisait différencier une partie des cellules alpha présentes dans le pancréas en cellules bêta productrices d'insuline. Les cellules alpha et bêta sont des cellules endocrines, ce qui signifie qu'elles synthétisent et sécrètent des hormones, et elles existent côte à côte dans le pancréas, dans des structures appelées îlots. Cependant, les cellules alpha ne se convertissent pas normalement en cellules bêta. Les cellules alpha sont responsables de la synthèse et de la sécrétion du glucagon, une hormone peptidique qui augmente les niveaux de glucose dans le sang.
L'équipe de recherche a ensuite examiné le tissu humain pancréatique de diabétiques de type 1 et a trouvé des preuves solides que le même processus induit par la caéruléine s'est également produit dans le pancréas de ces personnes. Le processus de transformation des cellules alpha en cellules bêta ne semble pas avoir de limite d'âge, car il s'est produit chez les jeunes et les personnes âgées, y compris certaines qui souffraient de diabète de type 1 depuis des décennies.
Source: www.DiarioSalud.net