- Les personnes rousses à la peau pâle et aux taches de rousseur sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau en possédant non seulement une, mais deux copies d'un gène hérité qui augmente le nombre de mutations dans le cancer de la peau, selon une étude de l'Université de Leeds, Royaume-Uni. Cette découverte nous permettra de comprendre comment se forment les cancers de la peau.
Les rousses représentent entre 1% et 2% pour cent de la population mondiale et possèdent deux copies du gène MC1R. Cette variante génétique détermine non seulement le type de pigment de mélanine qu'ils produisent et donc les cheveux roux, les taches de rousseur, la peau pâle et une forte tendance à brûler sous le soleil, elle augmente également le nombre de mutations dans le cancer de la peau sans mélanome, la forme la plus grave de cancer de la peau. Ainsi, les personnes qui possèdent ce gène assument un risque équivalent à 21 ans d'exposition supplémentaire au soleil.
De plus, les rousses ont un type de pigment cutané qui permet à davantage de rayons ultraviolets (UV) du soleil d'atteindre leur ADN et de l'endommager . Par conséquent, eux et les personnes qui brûlent habituellement au lieu du bronzage, ont la peau blanche, les grains de beauté, les cheveux clairs et les yeux courent un risque accru de cancer de la peau et devraient maximiser leur protection contre le soleil.
L'étude a réuni des scientifiques du Wellcome Trust Sanger Institute et de l'Université de Leeds, tous deux au Royaume-Uni, et a été publiée dans la revue Nature Communications.
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