Jeudi 24 octobre 2013 - Des scientifiques du Whitehead Institute for Biomedical Research, à Cambridge, Massachusetts, États-Unis, ont découvert que le virus de la grippe est capable d'infecter son hôte en tuant les premières cellules du système immunitaire qui sont en fait le mieux équipé pour neutraliser le virus, selon ses recherches, publiées dans «Nature».
Contre un virus nuisible, le système immunitaire travaille à générer des cellules capables de produire des anticorps qui s'adaptent parfaitement pour lier et désarmer l'envahisseur hostile. Ces cellules B spécifiques prolifèrent, sécrétant les anticorps qui éliminent lentement et finalement le virus et une population de ces cellules conserve les informations nécessaires pour neutraliser le virus, s'installant dans les poumons pour arrêter l'infection secondaire en réexposant au virus par inhalation. .
À la surface de ces cellules dites mémoire B se trouvent des récepteurs spécifiques à virus de haute affinité qui se lient aux particules virales pour réduire la propagation virale. Bien que ces cellules doivent servir de première ligne de défense de l'organisme, il s'avère que le virus de la grippe exploite la spécificité des récepteurs cellulaires, les utilisant pour pouvoir entrer, interrompre la production d'anticorps et, finalement, détruire les cellules.
De cette façon, en envoyant ses ennemis, le virus est capable de se répliquer efficacement de sorte que le système immunitaire doit monter une deuxième vague de défense. "Maintenant, nous pouvons ajouter une nouvelle façon à la liste croissante des façons dont le virus de la grippe doit établir une infection", a déclaré l'un des chercheurs de l'étude, Joseph Ashour, un chercheur postdoctoral au laboratoire de Whitehead.
"De cette façon, le virus prend pied et cible les cellules de mémoire dans le poumon, ce qui lui permet d'établir l'infection, même si le système immunitaire a déjà vu cette grippe", ajoute Stephanie Dougan, également auteur de l'étude.
La découverte de cette dynamique virale n'a pas été une tâche facile, en partie parce que les cellules B se trouvent en très petites quantités et sont très difficiles à isoler. Pour ce faire, les scientifiques ont utilisé une technologie de marquage des protéines qui lie un marqueur fluorescent au virus de la grippe, afin que les cellules B spécifiques de la grippe puissent être identifiées par leur interaction avec les micelles de la grippe fluorescentes.
Selon les auteurs, le processus infectieux découvert n'est probablement pas exclusif aux virus grippaux. "Nous pouvons maintenant faire des modèles immunologiques très efficaces pour une variété d'agents pathogènes", a déclaré Dougan. "C'est vraiment un modèle idéal pour l'étude des cellules immunitaires à mémoire." "Il s'agit de recherches qui pourraient aider à la conception rationnelle de vaccins plus efficaces contre la grippe saisonnière et même suggérer de nouvelles stratégies pour conférer l'immunité", a conclu Ashour.
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Contre un virus nuisible, le système immunitaire travaille à générer des cellules capables de produire des anticorps qui s'adaptent parfaitement pour lier et désarmer l'envahisseur hostile. Ces cellules B spécifiques prolifèrent, sécrétant les anticorps qui éliminent lentement et finalement le virus et une population de ces cellules conserve les informations nécessaires pour neutraliser le virus, s'installant dans les poumons pour arrêter l'infection secondaire en réexposant au virus par inhalation. .
À la surface de ces cellules dites mémoire B se trouvent des récepteurs spécifiques à virus de haute affinité qui se lient aux particules virales pour réduire la propagation virale. Bien que ces cellules doivent servir de première ligne de défense de l'organisme, il s'avère que le virus de la grippe exploite la spécificité des récepteurs cellulaires, les utilisant pour pouvoir entrer, interrompre la production d'anticorps et, finalement, détruire les cellules.
De cette façon, en envoyant ses ennemis, le virus est capable de se répliquer efficacement de sorte que le système immunitaire doit monter une deuxième vague de défense. "Maintenant, nous pouvons ajouter une nouvelle façon à la liste croissante des façons dont le virus de la grippe doit établir une infection", a déclaré l'un des chercheurs de l'étude, Joseph Ashour, un chercheur postdoctoral au laboratoire de Whitehead.
"De cette façon, le virus prend pied et cible les cellules de mémoire dans le poumon, ce qui lui permet d'établir l'infection, même si le système immunitaire a déjà vu cette grippe", ajoute Stephanie Dougan, également auteur de l'étude.
La découverte de cette dynamique virale n'a pas été une tâche facile, en partie parce que les cellules B se trouvent en très petites quantités et sont très difficiles à isoler. Pour ce faire, les scientifiques ont utilisé une technologie de marquage des protéines qui lie un marqueur fluorescent au virus de la grippe, afin que les cellules B spécifiques de la grippe puissent être identifiées par leur interaction avec les micelles de la grippe fluorescentes.
Selon les auteurs, le processus infectieux découvert n'est probablement pas exclusif aux virus grippaux. "Nous pouvons maintenant faire des modèles immunologiques très efficaces pour une variété d'agents pathogènes", a déclaré Dougan. "C'est vraiment un modèle idéal pour l'étude des cellules immunitaires à mémoire." "Il s'agit de recherches qui pourraient aider à la conception rationnelle de vaccins plus efficaces contre la grippe saisonnière et même suggérer de nouvelles stratégies pour conférer l'immunité", a conclu Ashour.
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