La situation a commencé à changer grâce à une nouvelle étude réalisée par des spécialistes de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), qui a examiné comment la cocaïne affecte une population de cellules immunitaires appelées cellules T CD4 au repos, qui Ils sont résistants au virus qui cause le SIDA.
Les résultats de cette étude indiquent que la cocaïne rend les cellules plus sensibles à l'infection par le VIH.
La chose la plus surprenante est que les changements que la cocaïne a induits dans ces cellules au cours des expériences étaient minimes, et pourtant ils étaient suffisants pour favoriser l'infection.
L'équipe de Dimitrios Vatakis, professeur de médecine à la division d'hématologie et d'oncologie de la David Geffen School of Medicine de l'UCLA, a prouvé que la cocaïne produit ses effets directement, induisant des changements minimes dans la physiologie de ces cellules et les utilisant les voies utilisées pour agir dans le cerveau.
Pour l'étude in vitro sur une année complète, les chercheurs ont prélevé du sang de donneurs humains sains et des lymphocytes T CD4 quiescents isolés. Ils ont exposé ces cellules à la cocaïne, puis les ont infectées par le VIH. Ils ont ensuite prélevé des échantillons, à différents intervalles de temps, pour déterminer la sensibilité des cellules à l'infection à différents stades du cycle de vie du VIH, en comparant les cellules infectées avec celles qui restaient comme échantillon témoin non traité.
L'équipe de Vatakis a découvert qu'une exposition de trois jours à la cocaïne rendait les cellules plus sensibles à l'infection par le VIH, en stimulant deux récepteurs dans les cellules, appelés Sigma1 et D4. Les résultats suggèrent que l'utilisation de cocaïne augmente la quantité de cellules T qui peuvent être infectées par le virus dans le corps humain.
Les chercheurs préviennent qu'il faudra étudier davantage avant de pouvoir tirer des conclusions définitives et sans équivoque de ces résultats. Il convient de garder à l'esprit que l'étude a été basée sur un modèle d'exposition aiguë (c'est-à-dire brève) à la cocaïne; au lieu de cela, les toxicomanes typiques sont des utilisateurs chroniques qui consomment la drogue sur une période beaucoup plus longue que quelques jours. Les chercheurs ont cependant des données obtenues avec des modèles animaux qui soutiennent ce qui est observé dans les cellules humaines.
Sohn Kim, James Jung, Dhaval Dixit, Robert Rovner Jr., Jerome Zack et Gayle Baldwin, tous de l'UCLA, ont également travaillé sur l'enquête.
Source: www.DiarioSalud.net
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