Ce congrès se tient tous les deux ans et rassemble plus de 16 000 experts du monde entier. Dans le cadre de l'événement, des ophtalmologistes et des spécialistes de différents pays présentent les derniers développements de la pratique scientifique ophtalmique.
Barcelone a rivalisé avec d'autres capitales européennes: Londres, Paris, Rome, Copenhague, Lisbonne, Budapest et Moscou. Ce sera la première fois que ce congrès se tiendra à Barcelone et la deuxième fois en Espagne (le précédent était à Madrid, en 1933).
Le ministère de la Santé, la Generalitat de Catalogne, la mairie de Barcelone, les universités et les syndicats de l'hôtellerie de la ville ont offert leur soutien pour accueillir ce grand événement qui, comme le Congrès mondial de la téléphonie mobile, accueillera une grande nombre de personnes dans le domaine de l'industrie pharmaceutique et instrumentale liées à l'ophtalmologie.
Le comité de candidature était composé d'éminents ophtalmologistes espagnols tels que Luis Fernández-Vega, président de la Société espagnole d'ophtalmologie; José Luis Encinas, vice-président de la même entité; Jorge Alió, de l'Institut ophtalmologique d'Alicante; Borja Corcóstegui, de l'Institut de microchirurgie oculaire, et Elena et Rafael Barraquer.
