- La plante de stévia, utilisée principalement pour édulcorer, pourrait avoir des propriétés antihypertensives et des effets antitumoraux, selon plusieurs études menées dans différentes parties du monde.
Bien que la stévia soit une plante originaire des tropiques sud-américains, elle est également cultivée en Europe, principalement en Espagne, où elle est utilisée comme édulcorant. Cependant, les études menées jusqu'à présent attribuent également à la stévia des propriétés bioactives bénéfiques pour la santé dérivées de sa teneur en polyphénols, alcaloïdes, acides aminés, minéraux tels que le calcium et le potassium et vitamines telles que l'acide folique, C et B2.
De plus, la consommation à long terme de stévia a des propriétés antihypertensives, selon une étude menée chez l'homme par le Massachusetts General Hospital, aux États-Unis, et publiée dans la revue Cardiovascular & Hematological Agents in Medicinal Chemistry. Le département de pharmacie de l'Université de San Jorge à Saragosse, en Espagne, étudie les capacités antioxydantes et les effets antitumoraux de la plante dans des modèles cellulaires in vitro.
Cependant, la communauté scientifique ne s'est pas mise d'accord sur les propriétés de la stévia. En fait, l'Agence européenne de sécurité des aliments rappelle qu'il n'a pas encore été scientifiquement prouvé que l'utilisation de cette plante chez l'homme est sûre, elle ne peut donc pas être commercialisée comme aliment ou plante médicinale. Cependant, il peut être légalement utilisé sous forme d'extraits et comme édulcorant E-960, une substance beaucoup plus puissante que le saccharose et d'autres édulcorants tels que l'aspartame, la saccharine ou l'acésulfame.
Photo: © Monika Wisniewska
