Près des trois quarts des consultations correspondent à des tumeurs dites "non à petites cellules". Dans les cas avancés (qui sont majoritaires, car il s'agit d'un type de cancer qui n'est pas détecté précocement), les seuls outils thérapeutiques dont disposent les oncologues sont la radiothérapie et la chimiothérapie. Mais après plus de 18 ans de recherche, un consortium public-privé qui a promu le laboratoire Elea dans le pays vient de présenter le premier médicament innovant qui a été libéré pour cette pathologie au cours de la dernière décennie: un vaccin thérapeutique. Il n'empêche pas la tumeur, mais favorise sa destruction par le propre système immunitaire du corps.
«Après 18 ans de développement, nous sommes arrivés à maturité», plaisante le Dr Daniel Alonso, directeur du laboratoire d'oncologie moléculaire de l'Université de Quilmes, chercheur à Conicet et directeur scientifique du Consortium de recherche ID + i. Aujourd'hui, nous sommes en mesure d'offrir une nouvelle ressource à un groupe de patients pour lesquels il n'y avait pas beaucoup d'alternatives. "
Dans des essais cliniques contrôlés en double aveugle (ni le médecin ni le patient ne savaient ce qui leur était administré), le médicament, dont le nom scientifique est le racotumomab, a triplé le pourcentage de patients vivant deux ans après l'application du vaccin, 8 à 24% Les «bons intervenants» peuvent prolonger considérablement leur survie.
"Le cancer du poumon est l'une des maladies les plus mortelles que nous voyons", explique le Dr Luis Fein, directeur de la recherche à l'Institut d'oncologie Rosario, chercheur de l'essai clinique du vaccin et président du Groupe argentin de recherche clinique en oncologie. Au stade avancé, nous ne disposions que d'un traitement palliatif.Au stade IV, une fois la maladie propagée, la survie moyenne se situait entre six et huit mois, ce qui peut être amélioré avec la chimiothérapie et la radiothérapie, qui restent l'indication basique pour ces patients. Le vaccin ne supplante pas cette stratégie, mais offre une nouvelle option pour prolonger l’amélioration. "
Le racotumomab a été développé à partir d'une collaboration avec l'Institut d'immunologie moléculaire de La Havane, Cuba. Là et ici, plus de 90 scientifiques appartenant à l'Université de Quilmes, à l'Institut Roffo, à l'hôpital Garrahan, à Conicet et à l'Université de Buenos Aires ont travaillé sur l'identification d'un antigène (une substance qui favorise la formation d'anticorps, car le le système immunitaire le reconnaît comme une menace) que seules les cellules tumorales expriment, mais pas les cellules saines, et dans le développement d'un anticorps monoclonal qui, en induisant le corps à réagir contre cet antigène, attaque la tumeur et ses métastases, mais pas la tissu normal
"C'est très important parce que ces antigènes se trouvent à la surface des cellules tumorales et sont donc accessibles au système immunitaire", souligne Alonso. "Et comme ils sont absents des tissus normaux, cela nous permet de concentrer l'action thérapeutique."
"Si nous comparons la chimio ou la radiothérapie avec le vaccin", illustre le Dr Roberto Gómez, directeur médical d'Elea, "on pourrait dire que les premières sont comme une bombe, et avec la seconde pointe avec une lunette télescopique, dirigent l'action vers la cible spécifique. "
En raison de cette sélectivité, la vaccination manque d'effets indésirables pertinents, au-delà de l'inconfort occasionnel au site d'injection ou, éventuellement, d'un état grippal qui disparaît spontanément.
Comme l'explique Alonso, la partie la plus réactive de l'antigène a à voir avec un composant sucre. "Apparemment, les tumeurs, par le biais de mécanismes de capture, prennent ces composants de l'alimentation, en particulier de la viande et du lait d'origine bovine, et surexpriment ces éléments qui favorisent leur vitesse métastatique - souligne-t-il - c'est très bon car le Le blanc joue non seulement un rôle dans la biologie de la tumeur, mais il est spécifique aux cellules cancéreuses. "
Le vaccin est indiqué pour les cas avancés, qui ont reçu une chimiothérapie ou une radiothérapie et sont stables, car si la maladie progresse très rapidement, le système immunitaire n'a pas le temps de monter une réponse efficace. «Il commence par une période d'induction, au cours de laquelle cinq doses de l'injection intradermique sont administrées, une tous les quatorze jours, pour stimuler initialement l'immunité», explique Gomez, «puis se poursuivent avec une période d'entretien d'un rappel mensuel. L'idée est de stimuler en permanence le système immunitaire, qui est déprimé par la tumeur elle-même. "
Le nouveau médicament sera couvert par des travaux sociaux et prépayés pour les indications approuvées par la National Administration of Medicines, Food and Medical Technology, et sera disponible à partir de juillet.
Pour la directrice du Consortium ID + i, la Dre Silvia Gold, c'est "un médicament absolument innovant, une nouvelle classe thérapeutique. Aujourd'hui, il offre une alternative aux patients atteints de cancer du poumon, mais il a aussi un potentiel à étudier dans d'autres tumeurs qui ils présentent ce même objectif. "
"Il s'agit d'un excellent exemple de collaboration entre les secteurs public et privé, point culminant de la recherche fondamentale, préclinique et clinique", explique l'immunologue Gabriel Rabinovich, qui n'était pas impliqué dans la recherche. "La décision d'une entreprise pharmaceutique est également à noter. de parier sur un projet de recherche même au stade germinal. J'espère qu'il y en a bien d'autres qui encouragent ce type d'investissement et l'association avec des scientifiques de différents domaines. "
"Bien sûr, ce n'est pas un remède miracle", explique Alonso, "mais une nouvelle option thérapeutique qui est incorporée dans l'arsenal contre une maladie très complexe, comme le cancer avancé du poumon".
Source: www.DiarioSalud.net
