- Une étude de l'Université d'Hawaï (États-Unis) a révélé que 30% de la population mondiale serait à risque pendant au moins 20 jours par an en raison d'intenses vagues de chaleur qui pourraient être mortelles.
La recherche (en anglais), publiée par la revue Nature Climate Change et basée sur l'analyse de 911 études régionales, propose également des prévisions futures et prévient que, si le réchauffement climatique n'est pas inversé, en l'an 2100 74% des les habitants de la planète seront exposés à mourir des vagues de chaleur .
Le rapport note que des régions telles que le Sahel africain, l'Asie du Sud-Est et la région amazonienne seront à la merci de températures extrêmement dangereuses et du rayonnement solaire pendant presque toute l'année après 2100 si les émissions de CO2 dans l'atmosphère ne diminuent pas de manière spectaculaire. De plus, même s'il y a une réduction considérable de ces émissions de gaz à effet de serre, 48% de la population terrestre sera exposée à ce risque.
Les chercheurs ont également révélé que ces dernières années, la mortalité a considérablement augmenté dans 164 villes de 36 pays en raison de l'augmentation de la température moyenne mondiale et des effets de la montée des vagues de chaleur, ce qui implique non seulement des températures plus élevées, mais aussi une augmentation des taux d'humidité considérables, ce qui augmente les risques de souffrir d'hyperthermie (difficulté à réduire la température corporelle par la sueur).
La publication de cette étude coïncide avec le récent départ des États-Unis de l'Accord de Paris contre le réchauffement climatique. Les États-Unis sont le pays qui émet le plus de CO2 dans l'atmosphère et son retrait de la lutte contre le changement climatique devrait accélérer les effets néfastes des vagues de chaleur dans les années à venir.
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