Les néoplasmes hormonodépendants sont les néoplasmes dont le développement dépend de l'état du système endocrinien du corps. Vérifiez quelles tumeurs appartiennent au groupe hormono-dépendant, quelles hormones influencent leur développement et qu'est-ce que l'hormonothérapie pour le cancer?
Table des matières
- Comment les hormones affectent-elles les tissus?
- Tumeurs hormonodépendantes: types
- Tumeurs hormono-dépendantes: diagnostic
- Thérapie hormonale cancéreuse
Les tumeurs hormono-dépendantes ne peuvent se développer que dans une situation hormonale spécifique dans le corps. Il est important de savoir que les hormones ont un impact énorme sur la croissance, le développement et le fonctionnement de nombreux tissus de notre corps.
Dans le cas des néoplasmes hormono-dépendants, l'influence des hormones conduit à une multiplication excessive et incontrôlée des cellules. La découverte de la relation entre la stimulation hormonale et le développement de certains cancers a conduit au développement de nouvelles approches thérapeutiques, généralement appelées hormonothérapie.
Les tumeurs hormono-dépendantes comprennent, mais sans s'y limiter, le cancer du sein, le cancer du poumon, le cancer de l'endomètre, le cancer du côlon, le cancer de l'ovaire, le cancer du col de l'utérus, le cancer rectal, le cancer gastrique, le cancer de la thyroïde et le cancer du rein.
Comment les hormones affectent-elles les tissus?
Avant d'examiner la relation entre les hormones et le développement du cancer, examinons de manière générale le rôle qu'elles jouent dans le corps. Les hormones sont de minuscules molécules de signalisation qui transportent des informations importantes vers les tissus.
Les organes du système endocrinien, y compris l'hypothalamus et la glande pituitaire, la glande thyroïde, les glandes surrénales, les ovaires et les testicules, sont impliqués dans la production d'hormones. Les hormones qui y sont produites sont libérées dans le sang (d'où le nom de système endocrinien), avec lequel elles sont ensuite transportées vers les tissus. Ils ont leurs fonctions à remplir là-bas.
Les hormones régulent une multitude de processus, tels que la digestion, l'excrétion, le sommeil, la fonction reproductrice et l'humeur. Un rôle important des hormones est également la régulation de l'activité tissulaire et leur influence sur la multiplication et la division des cellules.
Comment les hormones se retrouvent-elles dans leurs cellules prévues? Cela se fait à travers les récepteurs. Les récepteurs sont des structures spéciales à l'intérieur des cellules; leur tâche est de lier les hormones appropriées. Après qu'une molécule d'hormone se lie à son récepteur, un signal hormonal est transmis et l'activité cellulaire change.
Le fonctionnement du système endocrinien repose sur une multitude d'interrelations. Il serait difficile de décrire succinctement un si grand nombre de mécanismes complexes. En bref, cependant, il vaut la peine de dire que l'économie hormonale est strictement contrôlée.
Les hormones ne sont pas sécrétées accidentellement - elles doivent être libérées dans le sang au bon moment et à la bonne concentration. Le système endocrinien cherche à maintenir l'homéostasie, c'est-à-dire l'équilibre interne. Cependant, certaines circonstances peuvent contribuer à ce déséquilibre.
Les troubles de la régulation hormonale peuvent résulter de facteurs à la fois internes et externes.
L'âge est un exemple typique d'un facteur intrinsèque: les femmes ménopausées subissent de grands changements dans la production d'hormones sexuelles.
Un autre facteur important, également associé au risque de développer des cancers hormono-dépendants, est l'obésité. Une grande quantité de tissu adipeux a un impact énorme sur l'équilibre hormonal du corps. Le tissu adipeux a la capacité de transformer et d'activer les hormones. Cette relation, par exemple, entraîne un risque accru de développer un cancer de l'endomètre chez les femmes obèses.
Un exemple d'un facteur externe affectant l'équilibre hormonal est l'utilisation de médicaments contenant des hormones et leurs dérivés.
Tumeurs hormonodépendantes: types
Nous savons déjà où les hormones sont produites et comment elles fonctionnent. Alors, quelle est la relation entre les hormones et la formation du cancer?
L'influence des hormones sur les processus de multiplication cellulaire semble être la plus importante. Les hormones peuvent stimuler (conduire) la division cellulaire.
D'autre part, les cellules néoplasiques sont caractérisées par la capacité de se diviser de manière incontrôlable et de se multiplier constamment. Plus les cellules se divisent, plus le risque de modification de leur matériel génétique est grand, ce qui peut conduire au processus de formation du cancer.
Le groupe des néoplasmes hormono-dépendants, dont le développement est lié à l'influence des hormones, comprend le cancer du sein, de l'ovaire et de l'endomètre chez la femme, le cancer de la prostate et du testicule chez l'homme et le cancer de la thyroïde chez les deux sexes.
- cancer du sein
Le cancer du sein est l'un des exemples les plus connus de cancers hormono-dépendants. Le tissu mammaire est fortement influencé par les hormones sexuelles féminines œstrogènes et progestérone. La régulation hormonale est responsable de la croissance et de l'activité des cellules acineuses qui produisent des sécrétions, du développement des canaux de sortie et du déroulement du processus de lactation.
On pense actuellement que la surexposition aux œstrogènes peut être un facteur qui augmente le risque de développer un cancer du sein. La stimulation prolongée des œstrogènes s'applique aux patientes qui ont commencé à avoir leurs règles tôt et qui ont commencé la ménopause tardivement. Le fait d'avoir des bébés et la lactation réduisent le nombre d'ovulations et semblent donc protéger contre le développement du cancer du sein.
Il convient également de mentionner les œstrogènes fournis «à l'extérieur» sous forme de médicaments. Les agents pharmacologiques contenant des œstrogènes, tels que la contraception orale ou l'hormonothérapie substitutive, peuvent également augmenter le risque de développer un cancer du sein.
Il faut savoir que le choix de la voie thérapeutique dans le cancer du sein dépend, entre autres, de sa dépendance hormonale. S'il existe des récepteurs d'œstrogène (ER) ou de progestérone (PR) à la surface des cellules néoplasiques, le néoplasme appartient au groupe des néoplasmes hormono-dépendants (en bref, un tel néoplasme est souvent appelé ER ou PR positif). L'une des méthodes thérapeutiques disponibles consiste à bloquer la stimulation des cellules tumorales par les hormones.
- cancer de la prostate
Le cancer de la prostate est un exemple typique de cancer hormono-dépendant chez l'homme. Le développement et le fonctionnement de la prostate sont régulés par les hormones sexuelles mâles - les androgènes (principalement la testostérone et la dihydrotestostérone). Malheureusement, les androgènes peuvent également stimuler la croissance des tumeurs de la prostate. Le blocage des effets des androgènes sur les cellules cancéreuses peut ralentir la croissance du cancer ou l'arrêter complètement (plus d'informations sur l'hormonothérapie pour le cancer de la prostate ci-dessous).
- cancer des testicules
Les néoplasmes testiculaires sont un groupe de maladies à étiologie multifactorielle. Ce sont les néoplasmes malins les plus fréquemment diagnostiqués chez les hommes âgés de 20 à 40 ans. Des rapports scientifiques récents sur leur développement mettent particulièrement l'accent sur le rôle des facteurs génétiques, environnementaux et hormonaux.
En termes de système endocrinien, on dit principalement qu'il perturbe l'équilibre entre les concentrations d'androgènes et d'œstrogènes. Le rôle exact des hormones dans le développement des cancers testiculaires reste cependant l'objet de recherches en cours.
- Cancer de l'endomètre (cancer de la muqueuse de l'utérus)
Le cancer de l'endomètre (cancer de la muqueuse de l'utérus) est un exemple de cancer qui dépend de l'œstrogène, une hormone sexuelle féminine. Le facteur contribuant à sa formation est l'effet excessif des œstrogènes, déséquilibré par l'effet suffisant de la progestérone (qui a un effet protecteur contre le développement du cancer de l'endomètre).
Les œstrogènes stimulent la croissance de la muqueuse utérine et, en quantités excessives, ils peuvent favoriser la formation de tumeurs dans ce tissu. Par exemple, l'effet déséquilibré des œstrogènes concerne les patients obèses dont le tissu adipeux présente une activité hormonale.
L'obésité est l'un des facteurs de risque les plus importants de développer un cancer de l'endomètre. D'autres incluent de longues périodes de menstruation (début précoce, ménopause tardive), ne pas avoir d'enfants et prendre des œstrogènes comme médicaments (sans progestérone).
- cancer des ovaires
La recherche scientifique sur les effets des hormones individuelles sur le cancer de l'ovaire est en cours. La production d'hormones ovariennes est régulée par le niveau d'autres hormones - gonadotrophines produites par l'hypophyse.
Une hypothèse concernant le développement du cancer de l'ovaire relie ce type de cancer à une surstimulation des gonadotrophines. C'est le cas, par exemple, chez les femmes ménopausées - leurs ovaires sont déjà «inactifs», mais la glande pituitaire essaie constamment de les stimuler, produisant de grandes quantités de gonadotrophines.
À l'âge postménopausique, l'incidence du cancer de l'ovaire augmente considérablement - certains pensent qu'il est causé par la situation hormonale décrite ci-dessus. Il existe également des études scientifiques confirmant l'effet stimulant des œstrogènes sur le développement du cancer de l'ovaire.
- cancer de la thyroïde
La glande thyroïde est une glande endocrine qui produit deux hormones de base: la triiodothyronine et la thyroxine (souvent abrégées en T3 et T4). L'activité sécrétoire de la glande thyroïde est régulée par l'influence des hormones produites par l'hypophyse, en particulier la thyréostimuline (TSH).
L'hormone stimulant la thyroïde provoque la croissance des cellules sécrétoires thyroïdiennes et stimule la glande thyroïde à produire des hormones. On pense que la TSH peut également stimuler la croissance de cancers de la thyroïde hautement différenciés (ce sont des cancers dont les cellules sont très similaires aux cellules qui composent une thyroïde normale).
Pour cette raison, l'un des traitements adjuvants des cancers de la thyroïde hautement différenciés est l'hormonothérapie avec la thyroxine.En administrant de la thyroxine au patient, nous inhibons la sécrétion de TSH par l'hypophyse. Grâce à cela, nous pouvons bloquer l'effet stimulant de la TSH sur la croissance des cellules cancéreuses.
Tumeurs hormono-dépendantes: diagnostic
La connaissance de la dépendance aux hormones cancéreuses est d'une grande importance clinique - dans de nombreux cas, elle a une influence décisive sur le choix de la thérapie optimale.
La confirmation de la dépendance hormonale d'une tumeur donnée peut être une indication pour l'utilisation d'un traitement hormonal. Ce type de traitement vise à arrêter les hormones stimulant la croissance des cellules cancéreuses.
Cependant, comment savoir si le cancer diagnostiqué chez un patient particulier est hormono-dépendant? Dans ce cas, l'examen histopathologique est déterminant. Pour les réaliser, il est nécessaire de prélever un échantillon de tissu néoplasique (biopsie), puis de le soumettre à des tests détaillés de présence de récepteurs pour des hormones spécifiques. Un tel test est actuellement standard dans le diagnostic et la planification du traitement du cancer du sein.
Thérapie hormonale cancéreuse
De nos jours, l'hormonothérapie est, en dehors de la chimiothérapie classique, l'une des méthodes pharmacologiques les plus importantes utilisées dans le traitement du cancer. Malheureusement, il ne peut pas être utilisé pour traiter tous les types de cancer, mais dans le cas des tumeurs hormono-dépendantes, il s'agit de l'une des méthodes de traitement de base.
L'hormonothérapie est également souvent utilisée comme traitement complémentaire ou palliatif du cancer.
Les avantages de l'hormonothérapie sont la moindre intensité des effets secondaires et un prix plus bas par rapport à la chimiothérapie classique. Les agents utilisés dans l'hormonothérapie anticancéreuse peuvent agir de différentes manières:
- inhibition de la synthèse hormonale
Un groupe de médicaments qui agissent en inhibant la synthèse hormonale sont, par exemple, les inhibiteurs de l'aromatase. L'aromatase est une enzyme qui permet aux androgènes d'être convertis en œstrogènes. L'inhibition de son activité avec les inhibiteurs de l'aromatase (par exemple l'anastrozole) réduit la concentration d'œstrogènes. Ce phénomène est utile dans le traitement des néoplasmes œstrogéno-dépendants. Les inhibiteurs d'aromatase sont actuellement utilisés dans le traitement du cancer du sein, par exemple.
- ablation d'un organe qui produit des hormones
Le prélèvement de l'organe qui produit les hormones est certes une intervention chirurgicale, mais son effet affecte principalement l'équilibre hormonal du corps. Un exemple d'une telle procédure est l'orchidectomie, c'est-à-dire l'ablation des testicules - la principale source de testostérone. L'orchidectomie est parfois utilisée dans le traitement du cancer de la prostate, même si de nos jours elle est de plus en plus remplacée par divers types de thérapies pharmacologiques (voir ci-dessous).
- blocage des récepteurs hormonaux
C'est l'un des mécanismes d'action les plus importants des agents utilisés en hormonothérapie. Le blocage des récepteurs des hormones à la surface des cellules cancéreuses inhibe l'effet stimulant de ces hormones sur la croissance du cancer.
Les médicaments appartenant à ce groupe sont, par exemple, les inhibiteurs des récepteurs aux androgènes qui sont utilisés dans le traitement du cancer de la prostate (par exemple le flutamide). Un autre exemple est celui des bloqueurs des récepteurs des œstrogènes (par exemple le tamoxifène) utilisés dans le traitement du cancer du sein hormono-dépendant.
À son tour, le blocage des récepteurs de la gonadolibérine (degarelix), situés dans l'hypophyse, inhibe la sécrétion des hormones hypophysaires FSH et LH. Ceci, à son tour, provoque l'inhibition de la production de testostérone, qui est un phénomène souhaitable dans le traitement du cancer de la prostate.
- administration d'hormones
Les méthodes d'hormonothérapie décrites ci-dessus se sont concentrées sur le blocage de l'influence des hormones qui stimulent la croissance des cellules cancéreuses. Parfois, cependant, le but de l'hormonothérapie est d'administrer des hormones qui peuvent limiter la croissance de la tumeur. Un bon exemple est les dérivés de la progestérone (médroxyprogestérone) utilisés dans le traitement du cancer de l'endomètre.
Bibliographie:
- "Carcinogenèse hormonale" B.E. Henderson, H. S. Feigelson, Carcinogenesis, volume 21, numéro 3, mars 2000, pages 427–433, accès en ligne
- "Tumeurs hormonodépendantes chez la femme" A.Biela, J.Pacholska-Bogalska, Borgis-Nowa Medycyna 4/2012, pp. 76-81
- «Cancer des testicules: gènes, environnement, hormones» par A. Ferlin, C.Foresta, Frontiers Endocrinology, 2014, 5: 172; accès en ligne
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