Les scientifiques savent déjà d'où vient le coronavirus

Des études sur le génome du coronavirus du SRAS CoV-2 indiquent une ascendance des chauves-souris, mais les scientifiques ont jusqu'à présent manqué d'un hôte intermédiaire. Il semble que le mystère a été résolu - les scientifiques de Nature ont annoncé que le chaînon manquant était probablement les pangolins.

Les premières études du génome du coronavirus SRAS CoV-2 ont indiqué qu'il provenait d'une colonie de chauves-souris de l'espèce Rhinolophus affinisqui vit dans la province du Yunnan adjacente à la Birmanie. Alors, comment la première infection et le virus d'animal à humain ont-ils été infectés lorsque la colonie est à plus de 1000 kilomètres de la ville de Wuhan?

Selon les experts du WWF, les recherches excluent que le nouveau coronavirus puisse être transféré aux humains directement à partir des chauves-souris. Une version plus probable est qu'elle peut avoir été transmise à des personnes via un hôte intermédiaire.

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Table des matières:

1. Le marché humide chinois est un terrain fertile pour les agents pathogènes
2. Que montrent les recherches sur les pangolins?
3. Une bombe à retardement

Le marché humide chinois est un terrain fertile pour les agents pathogènes

Les scientifiques associent l'émergence d'un nouveau type de virus au soi-disant marché humide de Wuhan, où les animaux sauvages (vivants et viande) font l'objet d'un trafic illégal et sont appréciés pour leurs qualités culinaires ou médicales. Dans de telles stalles, des cages étroites avec des animaux vivants se superposent, les animaux se mutilent, se donnent leurs excréments les uns sur les autres - dans de telles conditions, tous les agents pathogènes sont très facilement transmis, également aux humains. Malheureusement, les marchés humides sont répandus dans toute l'Asie.

Un hôte intermédiaire du coronavirus a dû apparaître sur le marché de Wuhan. Aujourd'hui, il est difficile de savoir exactement quels animaux y ont été vendus. Selon le britannique "The Guardian", citant l'inventaire de l'une des boutiques, il y avait certainement de jeunes loups, koalas, chameaux, cigales dorées, rats bambous, écureuils, renards, civettes, hérissons, scorpions, tortues, salamandres et crocodiles. Il est possible qu'ils aient également inclus des pangolins, qui sont les mammifères les plus fréquemment passés en contrebande dans le monde, car ils sont appréciés sur le marché noir local comme une rareté (leur langue, leur viande et leur peau sont consommées) et une drogue utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise (leur les enveloppes en poudre contiennent du tramadol HCI, qui a des propriétés analgésiques et addictives).

Le commerce du pangolin a commencé à grande échelle dans les années 1990. Aujourd'hui, ils sont menacés d'extinction. Selon le WWF, rien qu'en Chine, environ 100 à 135 000. kg de viande de ces animaux sauvages par an. La plupart des pangolins introduits en contrebande en Chine proviennent de Malaisie. Et ce sont leurs corps - saisis à des passeurs par le bureau des douanes du Guangxi en 2017 et 2018 - qui ont été utilisés pour isoler et tester des échantillons de coronavirus.

Que montrent les recherches sur les pangolins?

Des scientifiques en Chine et à Hong Kong ont examiné les génomes des coronavirus trouvés dans les tissus, les écailles et la peau de ces animaux et ont conclu qu'ils correspondent au génome du coronavirus qui attaque les humains dans 85,5 à 92,4% et représentent deux lignées d'un virus apparenté. L'une des lignées est extrêmement similaire en termes de récepteur par lequel le virus se fixe à la cellule humaine.

Lisez aussi: Comment se déroule l'infection à coronavirus?

Une bombe à retardement

Les scientifiques de la revue Nature soulignent cependant que cette recherche n'est pas encore décisive quant aux origines du coronavirus, il s'agit de la version avant revue officielle. Cependant, les auteurs les ont rendus disponibles plus tôt pour aider à lutter contre le marché humide qui est en plein essor dans toute la Chine. À leur avis, ce marché noir est une bombe à retardement qui doit être désamorcée. Selon l'auteur principal de la recherche, le Dr. Tommy Lam de l'Université de Hong Kong, la communauté internationale devrait faire pression sur les gouvernements parce qu'ils ont réprimé le commerce illégal des espèces sauvages.

Après le déclenchement de la pandémie, la Chine a décidé d'interdire complètement le commerce illégal d'espèces sauvages et d'éliminer la consommation d'animaux sauvages afin de protéger la vie et la santé humaines, mais comme le souligne le WWF - cette interdiction est temporaire et très générale. Les questions les plus importantes n'ont pas été clarifiées, notamment le nombre d'espèces à protéger, la manière dont le respect de la réglementation est surveillé et la manière d'assurer la sécurité et la santé des personnes.

Rappelons que la plupart des maladies qui ont frappé la population au cours des dernières décennies ont été causées par des agents zoonotiques. C'étaient, entre autres virus:

• VIH causant le SIDA (des années 1980 à aujourd'hui)
• SRAS CoV-1 causant un syndrome de détresse respiratoire aiguë (2002-2003) - coronavirus de la chauve-souris;
• A / H1N1 causant la grippe porcine (2009) - un virus de la grippe qui provient du porc;
• MERS-CoV causant le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (2012, 2015) - coronavirus du chameau;
• H5N1 causant la grippe aviaire (2003-2006) - virus de la grippe qui a sauté aux humains à partir de la volaille domestique;
• ebola (2014, 2019) - un virus dérivé de singes infectés par des chauves-souris.

Voir aussi: Comment le coronavirus est-il sorti de Chine?

Sources: Nature, WWF

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