Liz Coveney, 50 ans, avait des perforations dans le cartilage de son genou droit.
Le patient a subi deux opérations. Tout d'abord, un minuscule morceau de cartilage contenant 200 000 cellules a été retiré du genou.
Ces cellules ont ensuite été envoyées à un laboratoire en Belgique où elles ont été cultivées pour générer quatre millions de cellules.
Ces nouvelles cellules ont ensuite été replacées sur le genou de la femme lors de la deuxième opération au Spire Hospital de Southampton, en Angleterre.
Les perforations de près de 3 centimètres que la femme avait dans le cartilage du genou lui ont causé une douleur constante et il lui était presque impossible de marcher.
"C'était extrêmement inconfortable. Monter des escaliers était vraiment un cauchemar pour moi", explique Liz Coveney.
"Vous remarquez le problème lorsque vous vous arrêtez, vous asseyez ou essayez de sortir d'une voiture. Et cela empirait de plus en plus."
Mme Coveney, qui est actuellement au troisième mois d'un processus de récupération de 12 mois, est déjà en mesure de faire de l'exercice et de conduire plus facilement.
"Je n'ai plus les craquements et les grincements que faisait mon genou. Dans la voiture, je peux déplacer mon pied de la pédale d'accélérateur vers le frein sans ressentir de douleur", dit-il.
Il est prévu que les cellules implantées dans le genou de Mme Coveney continueront de croître et finiront par subir la même procédure sur son genou gauche, qui est également affecté par la maladie.
Avance "stimulante"
Les dommages au cartilage, les tissus chargés de recouvrir la surface des articulations pour éviter les frottements entre les os, sont très fréquents, principalement dans les articulations du genou.Ces dommages peuvent être causés par un accident ou des blessures, mais sont souvent le résultat d'une utilisation à long terme et du vieillissement. Cette maladie est connue sous le nom d'arthrose et provoque des douleurs, une inflammation et une perte de mobilité chez le patient.
Sans la régénération des cellules en laboratoire, il leur est impossible de repousser par elles-mêmes pour réparer les dommages subis par des patients comme Mme Coveney.
Il s'agit d'un nouveau domaine de la médecine, appelé médecine régénérative, qui a commencé à se développer au milieu des années 1990.
C'est la première fois que la procédure est réalisée au Royaume-Uni en dehors d'un essai clinique.
La société biomédicale belge qui l'exécute, TiGenix, vient de recevoir l'autorisation de le développer en tant que produit médical dans ce pays.
Mais ce n'est pas bon marché. Son coût actuel est d'environ 28 000 $ US et n'est pas encore largement disponible.
Comme le souligne le professeur Philip Chapman-Sheath, chirurgien orthopédiste qui a effectué les opérations, "je pense que c'est une période très excitante".
"Nous ne travaillons actuellement que sur le genou, mais ce type de technologie qui utilise des produits thérapeutiques basés sur les cellules du patient, qui ont déjà été autorisés dans l'Union européenne, pourrait être étendu à d'autres articulations du coude, de l'épaule, du pied, de la cheville et même, peut-être la hanche ", explique le scientifique.
«Si nous parvenons à empêcher certains de ces cartilages endommagés de devenir arthritiques, nous aurons peut-être pris la première mesure pour réduire le développement et la propagation de cette maladie dans une articulation», explique le professeur Champan-Shealth.
Source: www.DiarioSalud.net
