Les symptômes tels que les troubles de la mémoire, les problèmes d'activités normales et l'aggravation des troubles du comportement chez les personnes âgées sont généralement considérés comme des manifestations de démence. C'est certainement un problème courant chez les personnes âgées. Cependant, la démence ne doit pas être diagnostiquée immédiatement sans un diagnostic minutieux. En pratique, des problèmes similaires peuvent résulter d'une dépression, d'un dysfonctionnement de la thyroïde ou être un effet secondaire des médicaments. Alors, comment savoir quand une démence potentielle n'est pas?
Table des matières:
- Lorsque la démence n'est pas une démence: la dépression
- Quand la démence n'est pas la démence: maladies cardiovasculaires et respiratoires
- Lorsque la démence n'est pas une démence: problèmes hépatiques et rénaux
- Lorsque la démence n'est pas une démence: maladie thyroïdienne
- Lorsque la démence n'est pas une démence: le diabète
- Quand la démence n'est pas la démence: carences en vitamines
- Lorsque la démence n'est pas une démence: effets secondaires des médicaments que vous prenez
- Quand la démence n'est pas la démence: les maladies neurologiques
- Lorsque la démence n'est pas une démence: troubles des organes sensoriels
- Lorsque la démence n'est pas une démence: infections
- Lorsque la démence n'est pas une démence: le cancer
- Quels tests dois-je faire pour déterminer que la démence n'est pas une démence?
Malheureusement, la démence n'est pas une entité rare - son incidence augmente avec l'âge et, comme dans le groupe des personnes âgées de 60 à 65 ans, environ 1% d'entre elles souffrent de démence, et chez les patients de plus de 85 ans même en 1 / 3 d'entre eux, différents symptômes de démence peuvent être perceptibles.
La démence est la cause de nombreux dysfonctionnements différents - ils comprennent:
- troubles de la mémoire (à la fois frais et à long terme)
- changements de comportement (p. ex. tendance à être agressif, irritable)
- difficultés de coordination visuelle-spatiale
- problèmes avec les activités quotidiennes (comme se peigner ou manger avec des couverts)
Il arrive souvent que lorsqu'un patient développe ce type de maladies et qu'il a beaucoup de ressort derrière lui, on lui attribue un diagnostic de démence.
Il y a certainement de fortes chances que la cause des problèmes soit précisément la démence, mais en pratique, une certaine retenue est ici nécessaire et s'abstient de poser un diagnostic trop rapidement.
Eh bien, des problèmes de mémoire ou une détérioration soudaine du fonctionnement d'une personne âgée peuvent résulter non seulement de la démence, mais aussi d'un certain nombre d'entités pathologiques complètement différentes.
Lorsque la démence n'est pas une démence: la dépression
Le manque d'énergie, la perte d'intérêt ou des difficultés de mémoire chez une personne âgée peuvent être causés, entre autres, par par des troubles dépressifs.
Une personne âgée qui en souffre peut éviter de quitter la maison, négliger les contacts même avec les membres de sa famille immédiate ou éprouver des troubles du sommeil, que ce soit sous forme d'insomnie ou de somnolence excessive. Au cours de la dépression sénile, il peut également y avoir des troubles de l'appétit (qu'il s'agisse d'une augmentation de l'appétit ou d'une diminution significative de l'appétit), mais le symptôme le plus caractéristique des troubles dépressifs est une dépression de l'humeur.
Quand la démence n'est pas la démence: maladies cardiovasculaires et respiratoires
Outre leurs symptômes de base, l'insuffisance cardiaque, les arythmies et la maladie pulmonaire obstructive chronique peuvent entraîner des symptômes qui ressemblent à la démence.
Cette possibilité vient du fait que dans le cas de ces maladies, l'apport d'oxygène à divers tissus du corps, y compris le cerveau, est altéré.
L'hypoxie chronique du cerveau peut nuire au fonctionnement du système nerveux, et par conséquent, les personnes aux prises avec une maladie chronique, que ce soit le système respiratoire ou le système cardiovasculaire, peuvent développer diverses affections pouvant conduire au diagnostic de démence chez ces personnes âgées.
Lorsque la démence n'est pas une démence: problèmes hépatiques et rénaux
Des troubles de type démence peuvent résulter d'une maladie du foie ou des reins. Ces organes correspondent, entre autres, à pour le traitement et l'élimination des métabolites toxiques de l'organisme.
Ainsi, lorsqu'un patient développe une défaillance de l'un des organes mentionnés ci-dessus, diverses substances nocives peuvent simplement s'accumuler dans le corps, puis nuire au fonctionnement du système nerveux et entraîner des symptômes tels que des troubles de la mémoire ou des troubles de la fonction exécutive.
Lorsque la démence n'est pas une démence: maladie thyroïdienne
La glande thyroïde est un organe dont les hormones influencent le rythme de divers processus métaboliques et le fonctionnement du système nerveux.
Dans une situation où le corps a des quantités anormales de ces hormones, divers dysfonctionnements ressemblant à la démence peuvent apparaître chez les personnes âgées.
Dans le cas de l'hypothyroïdie, en plus de ses symptômes tels que la constipation, la peau sèche ou le ralentissement du rythme cardiaque, il peut également y avoir un ralentissement de la pensée, des difficultés à se souvenir ou une réduction significative de l'activité vitale.
Chez les personnes âgées, l'hyperthyroïdie peut entraîner une augmentation de la transpiration, de la diarrhée, mais aussi de l'irritabilité, des sautes d'humeur ou des difficultés de concentration.
Lorsque la démence n'est pas une démence: le diabète
Le diabète, une maladie pas rare chez les personnes âgées. Elle est principalement associée à une augmentation de la glycémie, mais dans la pratique, elle peut également impliquer des épisodes inverses, c'est-à-dire des épisodes hypoglycémiques.
Le glucose est le «carburant» de base du système nerveux central et, par conséquent, un patient dont la glycémie est basse peut éprouver des symptômes périodiques de confusion ou d'incapacité à se concentrer, et des chutes peuvent également survenir.
Quand la démence n'est pas la démence: carences en vitamines
Vous n'avez probablement pas besoin de convaincre qui que ce soit que le corps humain a besoin de diverses vitamines et nutriments pour fonctionner correctement.
Pour maintenir le bon fonctionnement du système nerveux, il est nécessaire, entre autres la vitamine B12, dont les carences sont assez fréquentes chez les personnes âgées et qui peuvent être responsables de la survenue d'affections évocatrices de démence.
Une carence en vitamine B12 peut résulter d'une malnutrition générale, mais elle peut aussi être favorisée par un régime végétarien, mais aussi par une utilisation fréquente - notamment lorsque l'apport de cette vitamine est faible dans l'alimentation - d'antiacides (la vitamine B12 est absorbée en milieu acide).
Lorsque la démence n'est pas une démence: effets secondaires des médicaments que vous prenez
Des symptômes de type démence se développent parfois avec l'utilisation de produits pharmaceutiques. Les personnes âgées sont prédisposées à ce problème car, en général, divers médicaments beaucoup plus souvent - en raison, par exemple, du ralentissement du métabolisme ou de l'élimination du corps - provoquent divers effets secondaires. Parmi les préparations qui peuvent être particulièrement propices à des troubles ressemblant à la démence, il existe par ex. analgésiques opioïdes, glucocorticostéroïdes, benzodiazépines et antihistaminiques, et certains antibiotiques (par exemple les fluoroquinolones).
Quand la démence n'est pas la démence: les maladies neurologiques
La démence est considérée comme un problème neurologique, mais différentes entités qui entrent également dans ce domaine peuvent également entraîner des symptômes de démence chez les patients. Les exemples incluent la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux et l'hydrocéphalie normotensive (syndrome de Hakim).
Lorsque la démence n'est pas une démence: troubles des organes sensoriels
Parfois, les difficultés de coordination visuelle-spatiale, l'irritabilité et les sautes d'humeur, ou les chutes ne sont pas causées par le développement de la démence chez une personne âgée, mais sont en réalité dues à un dysfonctionnement des organes sensoriels. Parce que lorsqu'une personne âgée commence à voir ou à entendre beaucoup moins bien, elle peut avoir des difficultés à fonctionner dans son environnement ordinaire et éventuellement développer des symptômes qui peuvent être considérés comme de la démence.
Lorsque la démence n'est pas une démence: infections
Diverses maladies infectieuses peuvent provoquer certains symptômes peu de temps après leur maladie, tandis que d'autres - surtout si elles ne sont pas correctement traitées - ne peuvent se développer que plusieurs années plus tard. C'est le cas, par exemple, dans le cas de la syphilis, de la maladie de Lyme ou de l'infection à VIH. Après une longue période, généralement un peu plus d'une douzaine d'années, au cours de ces maladies, le système nerveux central peut être affecté, conduisant par exemple à l'apparition de troubles de la mémoire, de changements de personnalité ou de troubles des fonctions exécutives.
Lorsque la démence n'est pas une démence: le cancer
L'apparition soudaine de symptômes de démence peut bien sûr être liée à la maladie, mais aussi au cancer. Cette situation peut notamment être causée par des modifications néoplasiques qui se développent à l'intérieur du crâne. Ces types de tumeurs peuvent, par exemple, opprimer les centres impliqués dans le contrôle de divers processus (par exemple, les activités motrices) et provoquer des symptômes qui font suspecter le patient de démence.
Quels tests dois-je faire pour déterminer que la démence n'est pas une démence?
Compte tenu de tous les problèmes décrits ci-dessus, il est clair que la question n'est pas facile - la cause des symptômes qui pourraient théoriquement être causés par la démence ne doit pas nécessairement être la démence.
Pour cette raison, avant de poser un tel diagnostic chez une personne âgée, il faut d'abord analyser attentivement son état de santé général. Il convient de faire attention à savoir s'il a une entité chronique (par exemple, diabète ou maladie pulmonaire obstructive chronique).
Il est nécessaire d'analyser quels médicaments une personne âgée prend et si les changements de son fonctionnement sont liés au début de leur prise. Les tests de laboratoire sont également utiles pour effectuer le diagnostic différentiel de la démence.
Il serait difficile d'énumérer ici toutes les analyses qui peuvent être effectuées afin d'exclure les causes de symptômes gênants chez une personne âgée autres que la démence - les plus importantes sont généralement la détermination des taux d'hormones thyroïdiennes, des tests de paramètres hépatiques (ex: transaminases hépatiques) ou rénaux (ex: créatinine) .
Des dosages de vitamine B12 peuvent également être commandés. Si l'on soupçonne que des symptômes de type démence peuvent être dus à un état neurologique ou à une tumeur intracrânienne, il peut être conseillé de réaliser des examens d'imagerie de la tête (par exemple, tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique).
Mais quand faut-il surtout considérer que la démence potentielle n'est pas du tout une démence? Eh bien, tout d'abord, chez une personne âgée qui a fonctionné sans difficultés majeures, des maux dérangeants apparaissent très rapidement sous la forme soit de troubles de la mémoire sévères, de difficultés à maintenir l'équilibre ou d'une perte soudaine de compétences précédemment possédées.
Les démences sont généralement insidieuses et leurs symptômes augmentent progressivement, et lorsque la cause du problème est un individu autre que la démence, des dysfonctionnements peuvent apparaître soudainement, et c'est surtout lorsque la nécessité du diagnostic le plus précis avant de poser un diagnostic de démence chez un tel patient apparaît.
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