Définition
L'appendicite désigne une inflammation de l'appendice iléo-caecal, un diverticule naturel qui résulte de l'élargissement du premier segment du gros intestin appelé aveugle. L'appendicite peut affecter tous les groupes d'âge. Il s'agit d'une inflammation de la couche interne de cette structure, de la muqueuse, secondaire à une obstruction et au développement de germes à l'intérieur. L'appendicite aiguë nécessite une intervention chirurgicale urgente pour effectuer une ablation appelée appendicectomie. En l'absence de traitement, l'appendice peut se rompre dans le péritoine, la cavité virtuelle délimitée par deux membranes qui entourent les organes abdominaux, et provoquer une péritonite appendiculaire.
Symptômes
L'appendicite est généralement liée à:
- fièvre supérieure à 38 ° C;
- douleur dans la fosse iliaque droite, dans la zone de la partie inférieure droite de l'abdomen, près du pli de l'aine;
- nausées et vomissements;
- dysfonction intestinale;
- langue sale, recouverte d'une couche blanche.
Diagnostic
Dans la plupart des cas, le diagnostic d'appendicite peut être établi à partir de l'examen clinique, c'est-à-dire avec palpation de l'abdomen. Habituellement, le médecin trouve un signe très suggestif appelé "défense": il s'agit d'une réaction automatique de la paroi abdominale lorsque le médecin a l'intention de se faufiler profondément dans l'abdomen. Fréquemment, cependant, d'autres tests supplémentaires sont effectués pour confirmer le diagnostic:
- test sanguin avec des marqueurs d'inflammation qui semblent généralement élevés;
- Radiographie de l'abdomen appelée ASP ("abdomen non préparé") qui élimine une autre cause de ces symptômes;
- Le diagnostic définitif est posé par échographie, ou rarement par scanner.
Le traitement
La chirurgie est réalisée le plus tôt possible pour éviter les complications qui pourraient nuire à la santé du patient. Auparavant, la douleur commence à diminuer avec les analgésiques et les antibiotiques. Pendant l'opération, appelée appendicectomie, l'appendice est retiré et la cavité péritonéale est nettoyée en cas de perforation de l'appendice dans le péritoine. L'opération peut être réalisée par une ouverture dans la paroi abdominale ou par une cholécopie, ou par laparoscopie. Le patient doit rester à l'hôpital pendant quelques jours.
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