Définition
La maladie de Kahler, également appelée «myélome multiple», est une pathologie cancéreuse de la moelle osseuse. Elle est causée par la prolifération des plasmocytes, une variété de globules blancs spécialisés dans la fabrication d'immunoglobulines, des protéines qui ont une activité anticorps. Cette maladie est plus fréquente chez les plus de 50 ans et est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
Symptômes
La maladie de Kahler peut prendre diverses formes cliniques et les signes cliniques varient considérablement d'un individu à l'autre. Les symptômes de la maladie de Kahler qui peuvent apparaître sont:
- douleur osseuse dans 7 cas sur 10, affectant principalement la colonne vertébrale et les côtes;
- fractures spontanées au niveau des os affectés;
- pâleur, signe d'anémie;
- infections répétées, en particulier les poumons;
- fatigue importante;
- perte de poids.
Certaines conditions ne sont pas cliniquement visibles, mais elles sont souvent présentes comme une insuffisance rénale et une augmentation du taux de calcium dans le sang.
Diagnostic
La maladie de Kahler est suspectée de ces symptômes cliniques; Des tests biologiques sont également effectués avec un échantillon de sang pour confirmer la suspicion: nous avons observé une diminution de la quantité d'hémoglobine, une augmentation du calcium et un taux de sédimentation érythrocytaire (ESR) élevé qui indique qu'il y a une inflammation. Le diagnostic définitif de la maladie de Kahler se fait par électrophorèse, une technique qui consiste à séparer les protéines du sang en fonction de leur charge électrique. Ce test révèle une augmentation d'un type particulier d'anticorps. Une autre possibilité pour la confirmation du diagnostic est une analyse de la moelle osseuse par ponction dans le sternum: dans cet échantillon une prolifération de plasmocytes est observée. Des tests d'imagerie (radiographies, tomodensitométrie ou IRM) peuvent également être intéressants pour évaluer la maladie.
Le traitement
La maladie de Kahler ne peut pas être guérie avec des médicaments. Cependant, certains médicaments tels que les bisphosphonates améliorent la qualité de vie des patients et préviennent l'apparition de complications. La chimiothérapie est généralement associée à une greffe de moelle osseuse. La radiothérapie est parfois utilisée pour lutter contre la douleur osseuse.
