- Le venin puissant qui sécrète l'escargot conique, une espèce qui vit dans la mer des Caraïbes, pourrait être utilisé comme alternative aux analgésiques pour soulager les douleurs les plus fortes, sans provoquer d'effets secondaires.
Des scientifiques de l'Université de l'Utah, aux États-Unis, ont développé le composé RgIA4 à partir d'une molécule de poison qui sécrète le véritable escargot conique. Ce composé bloque la transmission des signaux de douleur des neurones sans avoir besoin d'utiliser des récepteurs opioïdes situés dans les membranes des cellules nerveuses.
En fait, le composé RgIA4 agit sur les récepteurs nicotiniques situés dans la membrane cellulaire. Par conséquent, cette nouvelle forme de blocage de la douleur éviterait l'utilisation d'analgésiques à base d'opium qui sont actuellement utilisés pour soulager la douleur très intense résultant d'une opération ou de certaines tumeurs cancéreuses.
De plus, les scientifiques ont prouvé l'efficacité du composé chez le rat et n'ont pas détecté de tolérance ou de dépendance au composé chez les rongeurs, deux effets secondaires produits par les analgésiques opioïdes.
Bien qu'il reste à prouver son efficacité chez l'homme, le composé RgIA4 pourrait être la future alternative aux analgésiques opioïdes pour soulager les douleurs chroniques et périphériques du système central et nerveux.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans le magazine PNAS, selon El País.
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