Cette découverte importante est le résultat de la collaboration internationale d'équipes de chercheurs de 14 pays, dont l'Espagne, et a été coordonnée par Michael Stratton du Sanger Institute (Cambridge, Royaume-Uni).
Tous les cancers sont causés par des mutations dans l'ADN des cellules de l'organisme au cours de la vie d'une personne, de sorte qu'en fonction des facteurs causaux, chaque processus de mutation laisse un schéma particulier, une signature distinctive des mutations, dans le génome de chaque tumeur
Jusqu'à présent, les firmes mutationnelles produites par des agents tels que le tabac ou la lumière ultraviolette, responsables du développement de certains cancers, étaient connues, mais les mécanismes impliqués dans la génération de la plupart des tumeurs étaient inconnus.
L'équipe travaillant sur le projet en Espagne est dirigée par Elías Campo, de l'hôpital Clínic-IDIBAPS et de l'Université de Barcelone et Carlos López-Otín, de l'Institut universitaire d'oncologie de l'Université d'Oviedo. Ses contributions à l'étude ont consisté à identifier deux mécanismes fondamentaux qui provoquent des mutations dans la leucémie lymphatique chronique: l'un d'eux est lié à l'âge et le second à la réparation des dommages à l'ADN.
"La plupart des signatures de mutations qui expliquent le développement génétique et l'histoire des cancers analysés ont été identifiées. Nous sommes confrontés à l'un des premiers exemples de la nouvelle vision qui peut offrir un séquençage massif et coordonné des génomes de différents types de cancer par le biais du Consortium international sur le génome du cancer », explique Elías Campo.
Au total, l'équipe scientifique espagnole a étudié en détail les signatures mutationnelles de plus de 100 génomes de patients atteints de ce type de leucémie, à l'analyse desquels Xose S. Puente et Rafael Valdés ont également contribué.
Au total, 7 042 génomes de patients atteints des types de cancer les plus fréquents ont été étudiés et plus de 20 signatures moléculaires ont été découvertes parmi les mutations du matériel génétique. De plus, les processus biologiques qui sous-tendent le développement de la plupart de ces processus de mutation ont été identifiés.
"Certaines de ces signatures mutationnelles sont présentes dans de nombreuses tumeurs de types différents, ce qui indique que dans toutes elles un processus biologique commun agit, mais d'autres signatures sont très spécifiques de certains types de cancer. Il est intéressant de noter que certaines tumeurs n'ont que deux signatures mutationnelles, ce qui suggère qu'ils sont causés par un nombre limité de mécanismes, mais d'autres types de cancer ont jusqu'à 6 signatures mutationnelles différentes, ce qui indique que les mécanismes qui les génèrent sont plus complexes ", explique l'étude.
Selon Carlos López-Otín, "sans la collaboration internationale étroite de tous les groupes de travail impliqués dans ce projet, il n'aurait pas été possible d'obtenir ces résultats importants. L'analyse détaillée des informations maintenant générées nous permettra de développer de nouvelles approches pour l'étude des mécanismes moléculaires qui génèrent différentes tumeurs. "
"La définition de cette carte des processus de mutation - a ajouté les responsables du projet en Espagne - est une étape importante pour découvrir le comment et le pourquoi de la formation du cancer. Ce recueil de signatures de mutations et les perspectives qui en découlent sur les processus de mutation sous-jacents, a de profondes implications pour la compréhension du développement du cancer avec des applications potentielles dans la prévention et le traitement de la maladie. "
Le Consortium espagnol pour l'étude du génome de la leucémie lymphatique chronique est financé par le ministère de l'Économie et de la Compétitivité par le biais de l'Institut de santé Carlos III et fait partie du Consortium international des génomes du cancer (ICGC).
Source: www.DiarioSalud.net
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