Définition
Les lithiases, également appelées pierres, sont une masse de substances qui forment une sorte de masse solide. Ces amas peuvent être trouvés en particulier dans les voies biliaires lorsque la bile est surchargée en cholestérol, ainsi que dans les voies urinaires. Les calculs du système urinaire peuvent être de natures différentes, essentiellement de l'oxalate de calcium, mais aussi de l'acide urique ou du phosphate de calcium. Les pierres peuvent être enlevées spontanément par des voies naturelles, mais parfois elles peuvent obstruer un conduit et provoquer une tension dans les voies au-dessus de l'obstacle en raison de l'accumulation d'urine qui ne peut pas être évacuée. Dans la plupart des cas, la lithiase urinaire bloque l'uretère, qui conduit l'urine du rein à la vessie. Le risque de développer une lithiase rénale est accru par la consommation excessive de certains aliments comme le chocolat, la viande, la charcuterie, les produits laitiers ...Symptômes
La lithiase rénale peut être asymptomatique. C'est lorsqu'elle obstrue les voies urinaires que les symptômes cliniques correspondant à ceux d'une crise de coliques néphritiques apparaissent:- douleur localisée dans la région lombaire, bas du dos, présente uniquement sur le côté;
- Classiquement, la douleur donne l'impression de se déplacer vers les organes sexuels entourant le côté;
- Cette douleur est décrite comme l'une des plus importantes en médecine et évolue sous forme de crises entrecoupées de périodes sans douleur;
- Parfois, d'autres troubles urinaires ou digestifs sont présents, mais c'est la douleur insupportable qui domine le tableau.
Parfois, après le traitement de la douleur, ils disparaissent et ne réapparaissent pas, ce qui indique que la pierre a été enlevée car elle était petite. Sinon, les crises continuent ou se reproduisent.
Diagnostic
Le diagnostic est fait à partir de:- Symptômes cliniques: s'il s'agit de symptômes typiques, aucun examen complémentaire n'est nécessaire avant de commencer le traitement de la douleur.
- Des tests sanguins sont souvent nécessaires, en particulier pour rechercher des signes biologiques d'inflammation et une étude de la fonction rénale.
- Une radiographie de l'abdomen, appelée ASP (abdomen non préparé) peut aider à mettre en évidence les pierres: cependant, tous les types de pierres ne sont pas visibles aux rayons X.
- Dans ces cas, une échographie est réalisée, ce qui permet à la fois la découverte de la pierre et l'étude des voies urinaires.
- Si les calculs sont expulsés, spontanément ou après leur retrait, leur composition doit être étudiée par un test appelé spectrophotométrie infrarouge.
