- Un scientifique suédois a découvert une fissure dans la protéine de l'ovule qui permet la fusion de cette cellule sexuelle avec le sperme pour réaliser la fécondation. La découverte permettrait le développement de nouveaux contraceptifs qui ne modifient pas l'équilibre hormonal, contrairement aux actuels.
Deux protéines, Juno, dans l'ovule et Izumo1, dans le sperme, sont responsables de la fusion ou de la liaison des deux cellules sexuelles. Ces protéines ont été identifiées il y a deux ans par des chercheurs du Cambridge Institute au Royaume-Uni. À cette époque, les scientifiques ont découvert dans une étude menée sur des souris que les souris femelles qui ne produisaient pas de protéine Juno étaient stériles. Ils ont également découvert que Juno se détache rapidement de l'ovule lorsque le premier sperme pénètre dans l'ovule pour empêcher l'arrivée d'autres spermatozoïdes.
Maintenant, une étude de Luca Jovine, chercheur à l'Institut Karolinska de Stockholm, en Suède, explique qu'il existe une sorte de fissure dans la protéine Juno qui pourrait être utilisée pour désactiver son fonctionnement avec des médicaments et donc empêcher la fécondation. Ces nouveaux médicaments pourraient être une alternative aux contraceptifs hormonaux traditionnels car ils attaqueraient directement la protéine qui rend possible la fécondation sans altérer l'équilibre hormonal de l'organisme de la femme.
L'étude de Jovine a été publiée dans la revue Current Biology.
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