Maintenant, des chercheurs de l'Université du Missouri, dans la ville américaine de Columbia, ont découvert comment la lamproie marine, un vertébré aquatique similaire à l'anguille qui appartient aux agnatos, populairement connu comme «poisson sans mâchoires», régénère les neurones qui Ils constituent les longues "autoroutes" nerveuses qui relient le cerveau à la moelle épinière.
Les résultats de cette étude ouvrent une piste d'investigation possible sur la question de savoir si la régénération nerveuse de la lamproie pourrait un jour être adaptée pour stimuler la récupération chez l'homme ayant subi une lésion médullaire.
Beaucoup d'attention est accordée à la raison pour laquelle, après avoir subi une blessure à la moelle épinière, les neurones se régénèrent chez les vertébrés inférieurs tels que la lamproie marine, et pourquoi cela ne se produit pas chez les vertébrés supérieurs comme l'être humain, comme l'explique Andrew McClellan, directeur du programme de recherche sur les lésions de la moelle épinière (SCIRP) de l'Université du Missouri.
Dans l'étude, McClellan et ses collègues se sont concentrés sur la régénération d'un groupe particulier de cellules nerveuses appelées neurones réticulospinaux, qui sont nécessaires à la locomotion. Ces neurones sont présents dans le rhombencéphale et envoient des signaux à la moelle épinière de tous les vertébrés pour contrôler les mouvements du corps, tels que le comportement locomoteur. Lorsqu'une lésion de la moelle épinière endommage ces cellules nerveuses, l'animal est incapable de bouger, à un degré plus ou moins important selon la gravité de la lésion et son niveau. Bien que dans le cas des humains et d'autres vertébrés supérieurs, la paralysie puisse être permanente, la lamproie marine et d'autres vertébrés inférieurs ont la capacité de régénérer ces neurones et de retrouver leur mobilité en quelques semaines.
L'équipe de McClellan, Timothy Pale et Emily Frisch ont isolé les neurones réticulospinaux endommagés de la lamproie marine et en ont établi des cultures externes, dans diverses conditions, pour voir quels effets ces conditions ont eu sur la croissance de ces neurones.
Les chercheurs ont découvert que l'activation de l'adénosine monophosphate cyclique, un nucléotide qui transmet des signaux chimiques à l'intérieur des cellules, a lancé un état dans lequel la régénération des neurones était active. Cependant, cela n'a eu aucun effet sur les neurones qui avaient déjà commencé à se régénérer.
Chez les mammifères, l'adénosine monophosphate cyclique semble augmenter la régénération neuronale dans le système nerveux central dans un environnement qui inhibe normalement la régénération. L'adénosine monophosphate cyclique semble pouvoir surmonter certains de ces facteurs inhibiteurs et favoriser au moins un certain degré de régénération.
L'observation détaillée du processus de régénération nerveuse chez la lamproie peut permettre de découvrir quelles sont les conditions nécessaires à la régénération neuronale, et cette connaissance pourrait être un précieux guide vers le développement de thérapies qui fonctionnent chez les vertébrés supérieurs, et peut-être chez l'homme.
Source: www.DiarioSalud.net
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