Définition
La cirrhose est une pathologie chronique qui provoque la destruction progressive des cellules hépatiques. La cirrhose est due, dans la plupart des cas, à l'alcoolisme ou à l'inflammation du foie (hépatite). La cirrhose peut également être secondaire à d'autres maladies (maladie de Wilson, hémochromatose ...) ou à des traitements médicamenteux.
À un stade avancé, les cellules hépatiques ne sont plus fonctionnelles et le corps souffre du manque de fonctions normalement effectuées par cet organe.
Symptômes
Au début de la maladie, il y a peu de symptômes évoquant une cirrhose. Les signes de cirrhose du foie sont:
- fatigue
- hépatomégalie (hypertrophie du foie);
- jaunisse (jaunissement de la peau et des muqueuses);
- perte de poids;
- formation d'ascite (liquide situé dans l'abdomen);
- encéphalopathie;
- Parfois, saignement du tractus gastro-intestinal.
Diagnostic
La transplantation hépatique est envisagée dans les cas suivants:
- certains cas de cancer du foie;
- cirrhose avec altération sévère des cellules hépatiques;
- cirrhose secondaire à une hépatite (B ou C en général).
Le diagnostic de cirrhose est confirmé après une biopsie (ablation des cellules hépatiques). L'équilibre sanguin du foie est perturbé. L'indication d'une transplantation hépatique est généralement demandée par le médecin (généralement un gastro-entérologue) sur la base des tests, lorsque le foie ne fonctionne plus. C'est à un stade avancé de la maladie, selon l'évaluation des différentes données cliniques et biologiques du score de Child-Pugh, que la transplantation sera envisagée.
Le traitement
La greffe se fait après un long processus. Nous devons trouver un donneur d'organes qui doit être compatible avec le receveur. La transplantation hépatique est une intervention chirurgicale compliquée. Le foie est implanté dans le récepteur. Le principal risque de chirurgie est le rejet. Un traitement immunosuppresseur est administré après l'intervention pour minimiser ce risque.
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