Définition
La tétanie est un terme générique qui désigne une contraction involontaire de certains muscles. La tétanie peut être due à un trouble organique et nous la trouvons parfois associée à des maladies infectieuses ou à une hypocalcémie. D'un autre côté, c'est un symptôme que l'on retrouve dans la crise enflammée de la tétanie. Ces crises apparaissent essentiellement chez les adolescents, se résolvent spontanément et il n'y a pas d'altération entre les épisodes. Les crises de Tetany peuvent faire partie d'une pathologie plus large et être un symptôme de la soi-disant spasmophilie. Lors d'un état d'angoisse important, une accélération de la respiration peut provoquer des mécanismes physiologiques, signes cliniques suggérant une crise de tétanie.
Symptômes
La tétanie provoque les symptômes suivants:
- Contractions de quelques minutes à quelques heures, d'un ou plusieurs muscles, fréquemment situés au niveau des extrémités;
- Contractions des mains caractéristiques, appelées mains de sage-femme, où les doigts prennent la forme de cônes;
- orteils fléchis;
- Parfois des crampes.
Diagnostic
Le diagnostic de tétanie se fait par la description des signes cliniques ou la vérification d'une crise par le médecin, ce qui est plus rare. Des tests sanguins sont effectués avec une dose de calcium dans le sang et parfois un électromyogramme pour étudier l'activité spontanée et stimulée d'un muscle affecté.
Le traitement
Le traitement dépend de la cause de la tétanie. S'il s'agit d'un manque de calcium, la calcémie doit être ajustée. Si la tétanie est l'un des éléments qui font partie d'une spasmophilie, il est parfois nécessaire de soutenir la crise en renforçant la confiance en soi, le contrôle respiratoire et la psychothérapie ou les anxiolytiques à plus long terme de l'individu.
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