La chimiothérapie et la radiothérapie ont un impact sur la fertilité, parfois même la suppriment complètement, de sorte qu'un homme et une femme peuvent toujours devenir parents. La sécurisation du matériel génétique avant de commencer l'oncothérapie donne une chance à un enfant après la guérison du cancer.
Bien que cela puisse ne pas sembler important face au cancer, l'incapacité d'avoir des enfants peut devenir un drame de vie après la guérison de la maladie oncologique. Par conséquent, si le traitement oncologique n'a pas besoin d'être commencé immédiatement, il convient d'envisager la possibilité d'utiliser l'une des méthodes de préservation de la fertilité.
Tous les traitements anticancéreux ne provoquent pas d'infertilité chez les patients, mais tous les patients doivent être conscients de ces risques. Il faut savoir que la plupart des méthodes actuellement utilisées en oncologie peuvent abaisser la fertilité ou conduire à l'infertilité.
Chez les femmes, les ovaires peuvent cesser de produire des ovules, être incapables d'implanter un ovocyte dans la muqueuse de l'utérus ou avoir des problèmes pour signaler une grossesse. Une ménopause prématurée peut survenir car le traitement du cancer détruit la réserve d'œufs dans les ovaires. Et même si une femme reste fertile après un traitement contre le cancer, la thérapie peut accélérer le déclin de la fonction ovarienne et conduire à une ménopause prématurée.
Chez les hommes, le traitement oncologique peut inhiber la production de spermatozoïdes, la production de gamètes mâles mal formés ou la dysfonction érectile.
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La fertilité d'une femme atteinte d'un cancer dépend de son âge au moment du diagnostic et du traitement, de l'état de fertilité avant le traitement, du type et de la quantité de dose de chimiothérapie, du lieu et de la dose de radiothérapie et du site opéré.
Plus la thérapie dure longtemps et plus ses doses sont élevées, plus le risque de lésion du système reproducteur est grand. La chimiothérapie peut endommager ou détruire les œufs. La radiothérapie appliquée à proximité du système reproducteur peut l'endommager, mais le rayonnement de sites éloignés ne comporte pas un tel risque.
Cependant, l'infertilité peut également survenir lorsque les zones responsables de la production d'hormones qui affectent l'efficacité du système reproducteur (cerveau, glande pituitaire) sont irradiées. Si l'utérus est irradié, il peut y avoir des problèmes à l'avenir avec l'implantation d'un ovule fécondé ou avec le maintien de la grossesse.
L'ablation chirurgicale de parties des organes reproducteurs (ovaires, col de l'utérus) peut également contribuer à l'infertilité. Après avoir terminé le traitement, une femme doit attendre plusieurs années avant d'essayer d'avoir un bébé.
L'effet de la chimiothérapie sur la fertilité masculine
La chimiothérapie détruit non seulement les cellules cancéreuses, mais également les cellules saines, ainsi que les gamètes mâles, c'est-à-dire le sperme. L'irradiation peut endommager les testicules qui produisent des hormones sexuelles.
La chirurgie qui doit être pratiquée pour sauver une vie peut entraîner des problèmes d'infertilité ou d'érection. Le sperme exposé à la chimiothérapie ou à la radiothérapie peut être génétiquement endommagé, mais les experts estiment que les dommages seront réparés dans les 2 ans. Il est donc prudent d'essayer pour un enfant après cette heure.
Sécuriser le matériel reproductif avant de commencer l'oncothérapie
Le cancer ne signifie pas nécessairement la fin des rêves sur votre propre enfant. Avant de commencer un traitement anticancéreux, le matériel reproductif peut être déposé à la clinique tant qu'il reste du temps.
Il est le plus souvent composé de patientes atteintes d'un lymphome, de femmes atteintes d'un cancer du sein, d'hommes atteints d'un cancer des testicules et de femmes atteintes d'endométriose. L'homme peut faire don de sperme à congeler, ce qui permet de l'utiliser à l'avenir. Il sera conservé dans la clinique choisie par le patient.
Une autre méthode consiste à congeler les embryons. Avant le traitement oncologique, les ovules d'une femme sont fécondés avec le sperme de l'homme, puis congelés et conservés jusqu'à ce qu'une décision soit prise d'avoir un enfant.
Le stockage des œufs est possible grâce à une nouvelle méthode de cryoconservation, la vitrification. Cette méthode est recommandée pour les femmes qui ont fait mûrir de nombreux ovules pendant la stimulation hormonale et celles qui ne peuvent pas devenir mères pendant cette période pour diverses raisons importantes ou des choix personnels.
Les médecins recommandent la vitrification principalement aux femmes de moins de 35 ans qui ont eu un cancer.
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