- La combinaison d'un vaccin thérapeutique avec un médicament qui démasque les cellules latentes infectées par le VIH permet aux patients de contrôler le virus sans prendre de médicaments antiviraux. Cet essai clinique vise à empêcher les patients infectés par le VIH d'avoir à suivre un traitement antirétroviral tout au long de leur vie.
Une équipe de scientifiques d'Irsicaixa a utilisé la stratégie de coup de pied et de mort, basée sur l'éveil du virus VIH pour le tuer, chez treize volontaires séropositifs. L'essai clinique est en cours. Cinq d'entre eux contrôlent le virus sans traitement antirétroviral depuis 5 à 27 semaines et son réservoir viral - cellules infectées à l'état dormant - a été réduit depuis le début du traitement anti-VIH. Les autres volontaires ont dû reprendre le traitement avec des antirétroviraux.
Les scientifiques pensent que le vaccin pourrait contrôler la réapparition de plus de virus, mais ils ne le confirment pas . Les patients ont toujours le virus mais à un faible niveau.
Tout d'abord, le vaccin thérapeutique développé par des scientifiques de l'Université d'Oxford est administré. Ce vaccin renforce le système immunitaire pour attaquer les cellules infectées par le VIH. Ensuite, le médicament Romidepsin réveille les cellules infectées dans un état dormant (elles ne se reproduisent pas).
Pour le moment, cette stratégie n'a été testée que chez des patients séropositifs en phase aiguë (diagnostiqués et traités six mois après la contagion). Pour que le nouveau traitement soit efficace chez toutes les personnes infectées par le VIH, les scientifiques doivent développer un vaccin plus puissant et les malades doivent réduire leur réservoir viral.
Photo: © Vadim Guzhva
