• La maladie de Chagas (nom du médecin brésilien qui l'a découverte en 1909), est une maladie causée par un parasite.
• Le parasite responsable est le Trypanosoma cruzi.

Comment se propage-t-il?

• La plupart de la contagion du parasite est causée par le contact avec les déjections de l'insecte porteur (vinchuca ou punaise sauvage).
• Cet insecte niche dans les fissures des sols, les toits des maisons construites en pisé ou en paille ou en palmier et dans les fissures des murs.
• On les trouve également là où vivent les animaux.

Il est surtout situé en Amérique

• Cette condition médicale est l'un des plus gros problèmes de santé en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
• Selon l'Organisation mondiale de la santé / Organisation panaméricaine de la santé, quelque 18 millions de personnes sont infectées.
• Au moins une personne sur cinq meurt prématurément à cause de la maladie.
• On pense qu'en raison de l'immigration, environ 500 000 personnes aux États-Unis sont infectées.

Phases de la maladie de Chagas

Phase aiguë

• Elle peut survenir sans symptômes ou avec des symptômes très légers.
• Les symptômes de la phase aiguë peuvent être:
  • Inflammation et rougeur du site d'infection (où l'insecte a provoqué l'infection initiale).
  • Vous pouvez ensuite continuer avec l'inflammation d'un œil et des ganglions lymphatiques qui drainent la zone de la piqûre.
• Au fur et à mesure que le parasite se propage à partir du site d'inoculation, le patient a de la fièvre, un malaise et un gonflement généralisé des ganglions lymphatiques.
• Le foie et la rate peuvent augmenter de taille.

Phase chronique

• La maladie diminue son intensité après la phase aiguë et peut devenir chronique sans manifester de symptômes ultérieurs pendant de nombreuses années.
• Les symptômes se manifestent sous la forme de maladies cardiaques (cardiomyopathies) et de troubles digestifs (difficulté à avaler), pouvant entraîner une malnutrition.
• Les patients qui ont une infection parasitaire du côlon peuvent ressentir des douleurs abdominales et de la constipation.
• La maladie de Chagas affecte les intestins, le cœur ou le système nerveux, provoquant une détérioration continue qui entraîne des maladies invalidantes et, dans de nombreux cas, la mort.

C'est une maladie contagieuse

• Elle se transmet des mères aux enfants pendant la grossesse ou par des transfusions de sang infecté.

La prévention

• Il consiste à éliminer le vinchuca par le nettoyage et la ventilation des maisons et l'utilisation d'insecticides.
• Les transfusions sanguines doivent également être contrôlées.
• Le parasite peut être éradiqué s'il est traité au cours des premières années d'infection.
• Cependant, malgré le nombre élevé de nouvelles thérapies infectées contre cette maladie, elles ne sont pas étudiées.