Définition
Le chikungunya, également appelé «chik» ou «maladie incurvée de l'homme», est une maladie infectieuse tropicale appartenant à la famille des arbovirus (ce sont des maladies transmises par les arthropodes). Il se transmet par les moustiques appartenant à l'espèce Aedes, qui piquent principalement pendant la journée. Le virus qui cause cette maladie appartient à la famille des Alfavirus et se transmet par le sang. Le chikungunya affecte non seulement les humains, mais aussi les singes et autres animaux.
Symptômes
Les symptômes apparaissent après une période d'incubation de 2 à 12 jours en moyenne et sont:
- syndrome initialement grippal, avec fièvre élevée;
- mal de tête ;
- douleurs articulaires, en particulier dans les articulations des membres supérieurs.
- douleur musculaire sévère;
- éruption cutanée;
- douleur abdominale ;
- complications neurologiques graves, en particulier chez les nouveau-nés et les personnes âgées.
Les douleurs articulaires ainsi que la fatigue peuvent persister plusieurs mois après le diagnostic initial.
Diagnostic
Le diagnostic est posé par un test sanguin et un test PCR ou sérologique
Le traitement
Il n'y a pas de vaccin contre le chikungunya ni de traitement préventif. Le médecin généraliste prescrira des analgésiques et des anti-inflammatoires pour lutter contre les douleurs articulaires. Le repos est également recommandé.
La prévention
Une grande vigilance doit être exercée, en particulier dans les zones tropicales, en adoptant des habitudes simples telles que l'utilisation de vêtements à manches longues, des répulsifs, des insecticides vaporisés sur les vêtements et l'utilisation de moustiquaires.
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