Définition
Le péritoine est la membrane qui recouvre tous les organes de l'abdomen. Il se compose de deux couches: l'une qui recouvre la cavité abdominale et l'autre qui recouvre les organes. Entre eux se trouve une cavité virtuelle, normalement vide. Le péritoine est souvent un siège secondaire d'un cancer, c'est-à-dire que les cellules cancéreuses proviennent d'autres organes tels que le cancer du pancréas, de l'estomac, du colon ou de l'ovaire: on parle dans ce cas de carcinomatose péritonéale. Lorsque le cancer se développe à partir des cellules du péritoine lui-même, nous l'appelons cancer primitif du péritoine. Il fait partie de cancers appelés mésothéliomes qui peuvent également affecter la plèvre (membrane située autour des poumons) ou le péricarde (memebrana qui recouvre le cœur).
Symptômes
Différents symptômes peuvent vous faire soupçonner un cancer du péritoine. En général, la découverte se fait avant des symptômes tels que des douleurs abdominales ou une augmentation de la circonférence abdominale à des stades avancés. D'autres symptômes peuvent être des problèmes de transit intestinal ou la formation d'une hernie. Dans certains cas, en revanche, nous pouvons trouver un mésothéliome avant qu'il ne soit responsable des symptômes.
Diagnostic
Le diagnostic de cancer péritonéal est généralement posé à l'aide d'un scanner abdominal. Pour savoir s'il s'agit d'une tumeur primitive (mésothéliome) ou secondaire à une carcinomatose péritonéale, l'analyse du liquide péritonéal peut nous aider. S'il s'agit d'une carcinomatose péritonéale, le cancer primaire impliqué doit être recherché. S'il s'agit d'un mésothéliome, une étude d'extension sera réalisée, c'est-à-dire un ensemble de tests qui nous permettront de rechercher des métastases (localisations secondaires de cancer).
Le traitement
Plusieurs traitements peuvent être envisagés, mais le plus courant est la combinaison de la chirurgie et de la chimiothérapie. Le premier permet l'élimination du nombre maximum de cellules cancéreuses, même s'il est nécessaire d'abler une partie du tube digestif ou d'autres organes tels que la vésicule biliaire ou la rate. La chimiothérapie est utilisée par injection directe de produits dans le péritoine.
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