Définition
La tendinopathie chronique désigne une inflammation des tendons qui perdure. Il s'oppose à une tendinite aiguë, qui apparaît à temps et disparaît après une période de repos et un traitement correct. La tendinopathie fait partie des troubles musculo-squelettiques et peut affecter à la fois les athlètes et les personnes dont le travail nécessite un geste répétitif. Elle est également due à de mauvaises postures ou à des microtraumatismes qui, à terme, provoquent une inflammation d'un ou plusieurs tendons. Cette inflammation peut provoquer une dégradation voire une dégénérescence du tendon à l'origine de la tendinopathie chronique. Certaines maladies ou médicaments peuvent également être responsables. La tendinopathie chronique affecte non seulement les tendons de l'épaule, du genou, du coude, du poignet, de l'articulation de la hanche, mais aussi le tendon d'Achille.
Symptômes
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Les symptômes de la tendinite chronique sont:
- douleur intense dans la zone touchée;
- gonflement, rougeur et augmentation de la chaleur locale parfois dans ces zones;
- douleur lors de la mobilisation des muscles liés à ces tendons;
- limitation de mouvement.
Diagnostic
Le diagnostic de tendinite chronique peut être posé après la description de la douleur, sa localisation et les circonstances de son apparition ou aggravation, après un examen physique et une palpation. La mobilisation active du membre atteint provoque de la douleur, car les muscles et les tendons sont nécessaires pour effectuer le mouvement, tandis que dans la mobilisation passive exercée par l'examinateur, les douleurs sont absentes. Dans certains cas, une radiographie révèle l'existence d'une calcification tendineuse, notamment au niveau de l'épaule. À d'autres occasions, une échographie ou une IRM est effectuée pour visualiser directement le tendon.
Le traitement
Le traitement de la tendinopathie chronique dépend de la localisation de l'inflammation et de ses causes. Le traitement de base est un traitement qui associe repos et analgésiques contenant du paracétamol ou des anti-inflammatoires. Si la douleur persiste, une injection locale de corticostéroïdes est utilisée mais son nombre doit être limité. La rééducation est la prochaine étape et se fait par la physiothérapie et des massages réguliers, favorisant la cicatrisation des tendons. Lorsqu'il est très handicapant, une attelle d'immobilisation peut être proposée. La chirurgie est le dernier recours dans les cas où, malgré un traitement bien effectué, l'impact sur la vie quotidienne du patient est important.
La prévention
Pour prévenir la tendinopathie chronique, de bonnes pratiques systématiques telles que les séances d'étirement dans le sport sont importantes. Les mouvements répétitifs et les traumatismes doivent être évités. En début de tendinite, un repos précoce associé à des soins bien conduits empêche l'évolution vers une tendinopathie chronique.
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