Symptômes grippaux

La grippe est une maladie virale infectieuse et contagieuse. Elle est causée par le virus appelé grippe ou grippe myxovirale, dont il existe de nombreuses variantes qui subissent des mutations chaque année; d'où la nécessité d'adapter chaque année le vaccin préventif. Les épidémies se manifestent sous forme d'épisodes. La grippe est cependant déclarée en France surtout à la fin de l'automne et en hiver. Particulièrement grave chez les personnes fragiles (enfants, personnes âgées, personnes sans réponse immunitaire) est à l'origine de plusieurs milliers de décès chaque année. La maladie se transmet par voie aérienne, notamment par la toux.

Symptômes

La maladie présente des symptômes caractéristiques. Ils n'apparaissent pas nécessairement tous en même temps.
Les symptômes de la grippe sont:

• début soudain de fatigue, perte d'appétit;
• frissons, douleurs musculaires et articulaires diffuses.
• fièvre haute;
• toux sèche ;
• congestion nasale, écoulement nasal;
• Maux de tête .

Début brutal

Habituellement, le début de la grippe est brutal.

• Douleurs musculaires.
• Douleurs articulaires
• Mal de tête.
• Rhinopharyngite
• Toux
• Bronchite
• Conjonctivite

Haute température

Apparition d'une fièvre élevée supérieure à 39 degrés, voire 40 degrés accompagnée de frissons. Le virus de la grippe: la fièvre baisse temporairement le quatrième jour et remonte les cinquième et sixième jours, puis disparaît immédiatement.

Fatigue extrême

Habituellement, une fatigue extrême nécessite une pause médicale de plusieurs jours.

Symptômes gastro-intestinaux

Une diarrhée ou des vomissements peuvent survenir.

Durée des symptômes

Les symptômes persistent pendant 2 à 4 jours.

• La fatigue et la toux persistent plus longtemps.
• Certaines personnes peuvent rester fatiguées pendant des semaines.

Évolution

La grippe évolue très favorablement avec la disparition des symptômes chez la plupart des personnes affectées.

Complications possibles

La grippe peut entraîner des complications plus ou moins graves et parfois fatales chez les personnes ayant peu de défenses immunitaires.

Légères complications

Une sinusite ou une bronchite peut apparaître lors de la phase de rémission de la grippe.

Complications plus graves

• Des complications graves, heureusement rares telles que pneumonie, pleurésie ou méningite peuvent apparaître chez les personnes fragilisées ou âgées.
• La grippe est une maladie contagieuse qui peut entraîner de graves complications.

Diagnostic

Le diagnostic est établi après un interrogatoire où le patient explique les signes cliniques; L'examen clinique montre peu de signes objectifs. Une simple consultation avec le médecin suffit pour l'établir.

Le traitement

L'évolution naturelle est vers la guérison en moins d'une semaine. La toux et la fatigue peuvent parfois durer plus longtemps. Le traitement de la grippe est repos et symptomatique avec:

• traitement anti-allergique pour contrôler les frissons.
• traitement antipyrétique si la fièvre est mal tolérée (le paracétamol peut être utilisé pour traiter à la fois les anti-allergiques et les antipyrétiques). Chez les enfants, il est préférable d'éviter l'aspirine.
• antitussifs généralement au sirop pour traiter la toux parfois.

Si nous ne sommes pas confrontés à un patient fragile ou si des complications sont apparues, aucun autre traitement n'est nécessaire. Les antibiotiques ne doivent pas être utilisés dans cette pathologie virale.

La prévention

Une hygiène simple peut aider à prévenir les maladies:

• se laver les mains après avoir été en contact avec des poignées de porte ou avoir serré la main de quelqu'un pendant la période épidémique;
• il est possible de porter un masque jetable (dans un endroit où il y en a plusieurs pour les malades ou même à l'extérieur);
• mouchez-vous ou éternuez dans un mouchoir. Il doit être jeté après usage.

Ces précautions ne sont pas efficaces à 100%.
Il existe un vaccin contre la grippe. La vaccination est recommandée, pendant l'hiver, chez les plus de 65 ans, chez les enfants traités par l'aspirine à long terme, les personnes affaiblies et le personnel de santé. La généralisation de la vaccination tend à protéger les plus fragiles.