- La réaction biochimique ou l'adaptation à l'environnement sont quelques-unes des théories qui expliqueraient pourquoi, contrairement à ce qui se passe dans le reste du corps, le bout des doigts et les orteils se froissent dans l'eau.
Jusqu'à présent, la communauté scientifique n'est pas d'accord sur les causes d'un phénomène inexpliqué. Alors que pour certains c'est une réaction biochimique de la peau au contact de l'eau, pour d'autres c'est une indication du bon fonctionnement du système nerveux car les doigts ne se froissent pas lorsque certains nerfs sont enlevés.
La théorie selon laquelle la peau des doigts se ride pour améliorer l'adhérence des objets lorsque la personne est dans l'eau a récemment gagné en force. Selon une première étude réalisée par Mark Changizi du Artificial Intelligence Research Institute 2Ai Labs aux États-Unis, les rides des doigts agissent comme des marches qui permettent à l'eau d'être évacuée de la peau pour maintenir l'adhérence. Dans une étude ultérieure, Changizi a déclaré que la peau non seulement se ride pour manipuler de petits objets, mais aussi pour adapter le poids corporel à l'eau comme une forme d'adaptation au milieu aquatique .
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