Le tronc cérébral fait partie du système nerveux central qui comprend le mésencéphale, le pont et la moelle. Cette structure joue un rôle extrêmement important dans le corps - elle contient, entre autres, centres régissant des processus tels que la fonction cardiaque ou la respiration, et pour cette raison tout dommage au tronc cérébral peut conduire à une menace pour la vie du patient. Cependant, quelles sont exactement les fonctions du tronc cérébral et quels processus pathologiques peuvent avoir lieu en son sein?
Table des matières
- Tronc cérébral: structure
- Tronc cérébral: fonctions
- Tronc cérébral: maladies
- Mort du tronc cérébral
Le tronc cérébral est la partie du cerveau qui comprend le mésencéphale, les pons et la moelle. Généralement, le système nerveux central, qui est un centre de gestion spécifique pour tout l'organisme, comprend le cerveau et la moelle épinière. Dans le premier, on distingue plusieurs parties différentes de celui-ci, à savoir le cerveau frontal, le diencéphale, le mésencéphale, la moelle et le cervelet. Certaines de ces structures - en raison des fonctions essentiellement similaires qu'elles remplissent - sont regroupées en une seule entité - le tronc cérébral.
Tronc cérébral: structure
Généralement, le tronc cérébral comprend:
- mésencéphale
- pont
- noyau étendu
Certains auteurs, cependant, étendent la définition du tronc cérébral et considèrent ses éléments - en dehors des structures mentionnées ci-dessus - également certains noyaux du cerveau antérieur et des densités. Dans l'approche la plus populaire, cependant, seules trois parties du cerveau sont incluses dans le tronc cérébral.
Le mésencéphale est situé en avant du pont et sa tâche principale est de coordonner l'activité des cellules musculaires des globes oculaires et de contrôler les réflexes liés aux organes de l'ouïe et de la vue.
Le pont est la partie du tronc cérébral qui est principalement responsable de la transmission des signaux entre le cortex cérébral et le cervelet, en outre, le pont contrôle également le cours de diverses activités motrices.
La moelle épinière est une structure dans laquelle il existe de nombreux centres liés au contrôle des processus vitaux de base, tels que, par exemple, la respiration et la circulation sanguine.
Tronc cérébral: fonctions
La fonction principale du tronc cérébral est de transmettre des impulsions nerveuses entre différentes parties du système nerveux central. Cela se fait dans de nombreuses directions, par ex. c'est à travers cette structure que circulent les signaux du cortex cérébral au cervelet et vice versa.
Il en va de même avec les impulsions sensorielles, par exemple des récepteurs du toucher, de la douleur ou de la température, ainsi qu'avec les impulsions motrices envoyées par les motoneurones situés dans les structures du système nerveux central et atteignant finalement les organes effecteurs à la périphérie - elles traversent également le tronc cérébral.
Le tronc cérébral est également directement lié aux nerfs crâniens - c'est à l'intérieur de celui-ci que se trouvent les noyaux, à partir desquels la plupart des nerfs crâniens distingués commencent (plus précisément, les troisième à douzième nerfs crâniens).
Cependant, la fonction la plus importante du tronc cérébral est de coordonner le cours de nombreux processus vitaux différents de la vie humaine. Les structures qui en font partie comprennent des centres aussi importants que, tout d'abord:
- le centre de respiration
- un centre qui contrôle la fonction cardiaque et la pression artérielle
- centre de thermorégulation
- centre contrôlant le déroulement des processus métaboliques
- un centre chargé d'intégrer les stimuli sensoriels et moteurs
- centres qui régulent les activités réflexes (comme la toux, les éternuements, la transpiration et la déglutition)
Il est également important que le tronc cérébral soit responsable de nous maintenir éveillés - ce sont les centres situés dans la partie du système nerveux central qui déterminent si nous sommes actuellement éveillés ou simplement endormis.
Tronc cérébral: maladies
Compte tenu de l'importance des fonctions du tronc cérébral, il n'est pas difficile de conclure que des dommages à cette structure peuvent avoir des conséquences désastreuses. Ils peuvent entraîner fonctions perturbées des nerfs crâniens (dont les symptômes dépendent du nerf exact dont le dysfonctionnement nerveux se produit chez le patient - des troubles visuels, ainsi que des vertiges ou des troubles de la déglutition sont possibles).
Cependant, beaucoup plus graves sont les conditions dans lesquelles se produit l'évolution du dysfonctionnement de l'un des centres importants mentionnés ci-dessus situés dans le tronc cérébral - alors il peut y avoir même des troubles respiratoires graves ou des troubles cardiovasculaires, mais aussi des troubles de la conscience, qui peuvent éventuellement prendre la forme d'un coma.
Mais dans quelles situations un dysfonctionnement du tronc cérébral peut-il se produire? Tout d'abord, leur cause peut être des traumatismes crâniens - il peut alors se développer, entre autres,syndrome de commotion cérébrale, dont la conséquence dangereuse peut être une invagination du tronc cérébral. Parmi les autres problèmes de maladie qui peuvent également affecter le tronc cérébral, les suivants sont mentionnés:
- tumeurs du tronc cérébral (telles que, par exemple, astrocytome ou épendymome, heureusement ces changements ne sont pas détectés à une fréquence élevée)
- Hémorragie de Duret (c'est-à-dire une hémorragie dans le tronc cérébral résultant de son coincement dans la grande ouverture du crâne)
- accident vasculaire cérébral du tronc cérébral
- changements démyélinisants (par exemple associés à la sclérose en plaques)
Mort du tronc cérébral
La mort du tronc cérébral est une question qui mérite d'être abordée lors de l'examen de la structure et du fonctionnement du tronc cérébral. Actuellement, il est considéré comme le critère de base de la mort cérébrale - dans cette situation, lorsqu'il y a des dommages irréversibles aux structures appartenant au tronc cérébral, le fonctionnement indépendant d'une personne n'est absolument plus possible.
La mort du tronc cérébral est diagnostiquée principalement en évaluant si le patient a le soi-disant réflexes du tronc - ils sont:
- réflexe cornéen
- réflexe nauséeux
- réflexe de toux
- réflexe oculocérébral
En plus de vérifier ceux mentionnés ci-dessus, avant de déterminer la mort du tronc cérébral, la réaction du patient au stimulus de la douleur, le mouvement spontané de ses globes oculaires et la réaction des pupilles à la lumière sont également évalués. Cependant, avant d'entreprendre les analyses susmentionnées, il faut d'abord observer que le sujet est dans le coma et qu'il ne connaît pas de respiration spontanée - ce n'est qu'alors que l'on peut procéder aux activités par lesquelles la mort du tronc cérébral peut être diagnostiquée.
Sources:
- Anathomie humaine. Un manuel pour étudiants et médecins, éd. II et complété par W. Woźniak, éd. Urban & Partner, Wrocław 2010
- Matériel de l'Encyclopédie Britannica, accès en ligne: https://www.britannica.com/science/brainstem
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