- Une nouvelle épidémie a commencé à se propager dans toute la région de l'Afrique de l'Ouest. Depuis le début de cette année, la fièvre de Lassa, une maladie hémorragique causée par le virus de Lassa, a tué 110 personnes au Nigeria, selon les autorités du pays. Avant l'alerte, la Coalition pour l'innovation dans la préparation des épidémies (CEPI, pour son sigle en anglais) a annoncé un investissement de 37 millions de dollars (30 millions d'euros) dans deux vaccins contre cette épidémie émergente.
Le virus est transmis par les rongeurs et d'une personne à une autre. En plus des personnes tuées, les autorités sanitaires annoncent que 353 Nigérians souffrent de la maladie, bien que seulement 143 cas à travers le continent aient été diagnostiqués.
Bien que cette épidémie se manifeste d'une manière très similaire à celle d'Ebola, le taux de mortalité des patients n'est que de 20%, contrairement à 80% d'Ebola. Les autorités mettent en garde contre la difficulté de détecter l'infection car les symptômes sont légers ou imperceptibles au début.
"Le taux de transmission est inférieur à celui d'Ebola, ce qui réduit d'autant les chances qu'il se propage. Cependant, il est inquiétant car l'augmentation des cas rend difficile la maîtrise d'une épidémie " , alerte Sylvain Baize dans le journal Le Monde, épidémiologiste. de l'Institut Pasteur, France.
Pour éviter d'autres dommages, les autorités sanitaires de plusieurs pays africains s'efforcent de diagnostiquer la fièvre de Lassa le plus rapidement possible afin de suivre les personnes infectées et celles avec lesquelles elles étaient en contact.
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