Un nouveau projet au Royaume-Uni et aux États-Unis tente de comprendre comment les enfants diagnostiqués avec le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) pensent et pensent.
Des chercheurs du King's College de Londres espèrent que l'étude des expériences de ces enfants pourra améliorer le diagnostic et le traitement de cette maladie psychiatrique infantile qui est actuellement encore inconnue.
En raison des problèmes de comportement qui surviennent souvent avec le trouble, bon nombre de ces enfants ne peuvent pas être intégrés dans les systèmes scolaires conventionnels.
Corey Francis, 10 ans, est l'un d'entre eux. Il y a un an, il a été expulsé de son école et depuis lors, il doit passer chaque jour chez sa grand-mère pendant que ses parents travaillent.
L'enfant a été diagnostiqué avec le TDAH, ainsi que près de 5% de la population scolaire britannique, et souffre également de troubles du spectre autistique.
En raison de ses maladies, il est incapable de contrôler sa colère et a du mal à se concentrer. Vous avez besoin de beaucoup de soutien et de supervision structurés, quelque chose que, selon votre famille, l'école ne pourrait pas offrir.
Leurs expériences de vie avec le TDAH montrent les difficultés auxquelles de nombreux enfants sont confrontés au Royaume-Uni et dans de nombreux autres pays pour recevoir un diagnostic et un traitement adéquats de la maladie.
Voix d'enfants
"Ceux qui prenaient des médicaments se sentaient mieux en mesure d'exercer un contrôle. Même s'ils ne prenaient plus les médicaments, ils avaient appris des stratégies pour gérer leur comportement", explique la Dre Ilina Singh.
Le nouveau projet, basé sur des entretiens avec plus de 150 enfants au Royaume-Uni et aux États-Unis qui ont été diagnostiqués avec la maladie, tente de mieux comprendre ces patients.
Le Dr Ilina Singh, professeur de bioéthique et de société au King's College, qui dirige l'étude, affirme qu'il s'agit de donner aux enfants une voix dans le débat actuel sur les traitements pharmacologiques avec des stimulants pour traiter la maladie.
Ces médicaments, tels que Ritallin et Adderall ont suscité une grande controverse dans le passé. Certains critiques ont exprimé la crainte qu'ils ne causent des dommages et ne rendent aux enfants des "robots ou zombies".
Mais l'étude a révélé que les médicaments, qui sont prescrits pour aider à réduire l'hyperactivité et à améliorer la concentration, ont un impact positif sur leur comportement et leur capacité à prendre de meilleures décisions.
"Dans les domaines du développement moral, nous n'avons trouvé aucune preuve de préjudice", explique le Dr Singh à la BBC. "Ces hypothèses nuisent davantage aux enfants qu'aux drogues."
L'équipe a interviewé des enfants entre 9 et 14 ans. Bien que tout le monde ne prenait pas de médicaments au moment de l'interview, la plupart avaient déjà eu l'expérience de prendre les médicaments à un moment donné depuis leur diagnostic.
"Ceux qui prenaient des médicaments se sentaient mieux en mesure d'exercer un contrôle. Même s'ils ne prenaient plus les médicaments, ils avaient appris des stratégies pour gérer leur comportement", ajoute-t-il.
Le professeur Peter Hill, psychiatre pour enfants et adolescents, dit qu'il n'est plus aussi controversé de dire que les médicaments aident les enfants atteints de TDAH.
"Chaque directive thérapeutique indique que les médicaments doivent faire partie de l'ensemble du traitement. C'est une partie importante de l'ensemble, en plus d'éduquer les familles sur le TDAH."
L'expert explique que les stimulants augmentent la quantité de dopamine dans le cerveau et aident à rétablir un niveau de fonctionnement normal.
Le Dr Singh souligne que le traitement ne doit pas se concentrer uniquement sur les drogues. "Le message est que les enfants veulent plus d'options de traitement. Nous n'avons pas de thérapies comportementales bien développées dans ce pays."
La méditation, la thérapie cognitivo-comportementale, les environnements d'apprentissage flexibles et l'exercice physique devraient également faire partie des traitements, dit-il.
Une autre conclusion importante des entretiens est que les enfants ne comprennent souvent pas leur maladie ou ne pensent pas pouvoir avoir une conversation significative avec leur médecin.
Division culturelle
Le projet a également montré qu'il existe une différence notable entre les expériences des enfants britanniques et américains atteints de TDAH.
Au Royaume-Uni, l'accent est mis sur le bon comportement de ces enfants, tandis qu'aux États-Unis, l'accent est mis sur leur réussite scolaire.
Dans son interview, Corey a exprimé son désir d'avoir quelqu'un à qui parler de ses problèmes, quelqu'un à l'école qui puisse le superviser et être son mentor.
"Les écoles doivent être formées pour identifier et effectuer des interventions comportementales appropriées. Mais certains enseignants provoquent des enfants atteints de TDAH, tout comme d'autres enfants."
Andrea Bilbow
Le garçon a été médicamenté avec du Ritalin mais a produit un tic vocal et un autre médicament ultérieur ne l'a pas beaucoup aidé. Maintenant, il essaie un troisième médicament pour réduire son agressivité.
Selon les experts, si l'enfant avait été correctement diagnostiqué lorsque ses problèmes ont commencé, il ne passerait peut-être pas les jours de sa grand-mère maintenant.
Selon Andrea Bilbow, du Service national d'information et de soutien sur le trouble déficitaire de l'attention, elle dit qu'il y a un manque de compréhension dans les écoles.
"Les écoles doivent être formées pour identifier et mener des interventions comportementales appropriées. Mais certains enseignants provoquent des enfants atteints de TDAH, tout comme d'autres enfants", dit-il à la BBC.
Plus que toute autre chose, Corey veut avoir un traitement approprié, retourner à l'école et redevenir "normal". "J'étais le meilleur footballeur de l'école", dit-il.
Source: www.DiarioSalud.net
