Définition
L'hépatomégalie est un symptôme qui désigne l'augmentation de la taille du foie. Le foie peut augmenter de taille dans de nombreuses circonstances, notamment:
- pour une réaction inflammatoire en cas d'infection virale: c'est le cas de l'hépatite, qui peut être aiguë ou chronique;
- en raison de la stéatose hépatique, d'une invasion du tissu hépatique par les graisses, en raison d'une alimentation trop riche en graisses ou d'une consommation excessive d'alcool;
- par cirrhose hépatique avec modification de l'architecture hépatique, souvent d'origine alcoolique;
- pour une tumeur bénigne du foie;
- pour une tumeur maligne, en particulier le carcinome hépatocellulaire, qui peut être la conséquence finale de la cirrhose;
- en raison d'une insuffisance cardiaque droite qui provoque une stagnation sanguine au niveau du foie (on l'appelle foie cardiaque);
- par une réaction inflammatoire dans le cas d'une infection parasitaire telle que la schistosomiase;
- en raison d'une maladie de surcharge telle que l'hémochromatose (avec surcharge en fer) ou la maladie de Wilson (avec surcharge en cuivre);
- en raison d'une anomalie dans les voies d'élimination de la bile, comme dans la cirrhose biliaire primitive, par exemple;
Symptômes
L'hépatomégalie elle-même se manifeste par une augmentation du volume du foie; C'est un symptôme. Cependant, il est généralement associé à d'autres signes et ce sont eux qui peuvent nous faire soupçonner une cause possible:
- douleur localisée dans la région du foie;
- fièvre
- perte d'appétit;
- grande fatigue;
- diarrhée ou troubles du transit intestinal;
- nausées ou vomissements;
- jaunisse ou jaunissement de la peau et des muqueuses;
- etc.
Diagnostic
L'hépatomégalie ou l'élargissement du foie est généralement palpable au niveau de l'abdomen. Cependant, il peut également être découvert lors d'un test d'imagerie tel qu'une échographie ou un scanner. Il est facile de confirmer la présence d'une hépatomégalie et quelques tests complémentaires nous aideront à trouver l'origine parmi les très nombreuses causes. Un test sanguin et un test d'imagerie hépatique sont souvent nécessaires.
Le traitement
Le traitement de l'hépatomégalie implique d'avoir un diagnostic de la cause qui l'a provoquée et le traitement de cette cause. Vous pouvez avoir besoin d'une ablation chirurgicale en cas de tumeur, arrêter de boire de l'alcool lorsque la cause est une cirrhose alcoolique, des règles hygiéniques et synthétiques avec une réduction de l'apport en graisses en cas de stéatose, un traitement avec certains médicaments en cas de cause excessive. le cuivre ou le fer, respectivement, dans la maladie de Wilson et l'hémochromatose, etc.
La prévention
En ce qui concerne les causes curables des hépatomégalies, il est conseillé d'éviter une consommation excessive d'alcool et de ne pas manger trop de graisses, car elles favorisent le développement de la stéatose et de la cirrhose du foie et un risque accru de cancer du foie.
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