Les 160 millions de personnes qui prennent ces suppléments dans le monde pour prévenir le cancer et d'autres maladies chroniques devraient cesser. On soupçonnait déjà que la prise de vitamine A, de vitamine E, de bêta-carotène et d'autres antioxydants, ensemble ou séparément, n'avait pas d'effet positif appréciable sur la santé, mais au moins on supposait qu'elle n'était pas nocive. Maintenant, cela a été prouvé grâce à diverses études qui offrent les garanties scientifiques que les pilules antioxydantes sont non seulement une dépense inutile, mais peuvent également raccourcir la vie
Quels sont les antioxydants?
Ces molécules se trouvent naturellement (mais pas seulement) dans les fruits et légumes. Sa fonction est d'éliminer les radicaux libres qui, à leur tour, sont responsables du vieillissement et d'un large éventail de maladies, du cancer aux maladies coronariennes.
La consommation de suppléments antioxydants est nocive pour la santé
Le risque est faible, mais il contredit les avantages supposés de ces nutriments. Les doses d'antioxydants dans les suppléments sont plus élevées que celles d'une alimentation équilibrée
Près de 70 essais cliniques avec plus de 230 000 participants ont ruiné les avantages supposés des suppléments antioxydants. Une revue publiée dans la revue 'JAMA' révèle que non seulement ils ne sont pas bénéfiques, mais que la consommation de suppléments de bêta-carotène et de vitamines A et E augmente légèrement le risque de mortalité.
La communauté scientifique a exprimé des doutes sur ces conclusions, mais a accepté de lancer un message de prudence concernant la consommation sans contrôle médical de ces compléments
Les avantages supposés
Il y a eu beaucoup de discussions sur les avantages possibles de ces suppléments. Certaines études (souvent effectuées avec de la nourriture, pas avec des suppléments en pilules) ont indiqué que les nutriments aux propriétés antioxydantes pourraient être bénéfiques contre le cancer ou les maladies cardiovasculaires
La théorie avait sa logique: dans beaucoup de ces troubles, les cellules subissent des processus oxydatifs, il semblait donc que, comme les antioxydants éliminent les substances qui favorisent les dommages cellulaires (les soi-disant radicaux libres), ils pourraient ralentir le processus
Résultats
L'analyse initiale n'a montré aucune différence de mortalité entre ceux qui prenaient des antioxydants et ceux qui n'en prenaient pas. Cependant, une analyse plus précise a montré que le bêta-carotène, la vitamine A et la vitamine E, seuls ou en combinaison avec d'autres antioxydants, semblent augmenter le risque de décès "de 7%, 16% et 4%, respectivement, conclut l'article. de JAMA.
Si l'on considère tous les antioxydants dans le monde, le risque de décès chez ceux qui en ont consommé était 5% plus élevé que celui des personnes qui n'ont pas pris ces nutriments.
La vitamine C, en revanche, ne semble pas présenter de risques pour la santé. Le sélénium peut être bénéfique, mais les chercheurs sont prudents et disent que d'autres études sont nécessaires avant de conclure que ce nutriment prolonge la vie
Ces investigations ne concernent que les antioxydants consommés sous forme de suppléments: "Puisque nous n'avons examiné que l'influence des antioxydants synthétiques, nos résultats ne doivent pas être transférés aux effets possibles des fruits et légumes".
Les causes
Lorsque des suppléments sont pris, l'apport d'antioxydants est beaucoup plus élevé que celui obtenu par l'alimentation
La plupart des essais ont étudié les effets des suppléments administrés à des doses plus élevées que celles habituellement trouvées dans une alimentation équilibrée et certains essais ont utilisé des doses bien supérieures à la quantité quotidienne recommandée.
En éliminant les radicaux libres de notre corps, certains mécanismes de défense importants sont perturbés, tels que l'apoptose , la phagocytose et la détoxication
Une hypothèse est qu'à des doses élevées, les antioxydants deviennent des oxydants créant des effets sur l'ADN et les cellules en général qui sont censés éviter
Une autre hypothèse, probablement plus probable, serait que les antioxydants interféreraient avec l'action des cellules du système immunitaire qui combattent le cancer et les infections
En effet, les ennemis, les radicaux libres perfides, remplissent des fonctions très importantes dans l'organisme. Le principal est de lutter contre les toxines (les leucocytes sanguins sécrètent de très grandes quantités de radicaux libres pour lutter contre les infections bactériennes) et de combattre les cellules cancéreuses.
Le meilleur: une alimentation saine et équilibrée
La prochaine fois que vous verrez ou entendrez de la publicité sur les «avantages» des antioxydants, n'oubliez pas qu'il n'y a pas de pilules miracles inoffensives et économisez votre argent. Si vous souhaitez augmenter votre durée de vie et votre qualité, le meilleur conseil reste:
- Faites de l'exercice physique
- Manger sainement.
- Buvez modérément.
- Ne pas fumer.
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