"Les habitudes de sommeil sont influencées par les différences génétiques", a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Daniel Gottlieb, chercheur sur le sommeil et professeur agrégé de médecine à la Harvard University School of Medicine. "Cette étude est l'une des premières à commencer à identifier ces différences génétiques, et avec un peu de chance, elle nous aidera à mieux comprendre les causes des troubles du sommeil et leur relation avec d'autres maladies importantes."
Les résultats suggèrent que certaines variantes génétiques font une différence à partir de quelques minutes de sommeil par nuit. Mais la recherche pourrait finalement montrer une image plus large de la façon dont certains gènes affectent des conditions telles que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention et le diabète, a déclaré Gottlieb.
Les scientifiques pensent que plusieurs aspects du sommeil, y compris à quelle heure et pendant combien de temps les gens dorment, sont dans une certaine mesure hérités, a déclaré Gottlieb. D'un autre côté, la durée du sommeil est liée à des conditions telles que le diabète, l'hypertension et la dépression, a-t-il déclaré.
Il est possible qu'une variation génétique provoque des problèmes de sommeil, ce qui provoque ensuite, par exemple, l'hypertension, a déclaré Gottlieb. Mais il est également possible que le gène lui-même affecte directement les deux choses, car "la plupart des gènes ont de multiples fonctions", a-t-il ajouté.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné les gènes et les habitudes de sommeil de 47 180 personnes d'ascendance européenne et celles de 4 771 Afro-Américains. Ils ont identifié deux variantes génétiques liées à la durée du sommeil, dont l'une était liée à environ trois minutes de sommeil supplémentaire par nuit.
Ensuite, ils ont passé en revue des études antérieures à la recherche d'informations sur ces variantes génétiques.
En termes simples, "nous identifions une zone d'ADN qui semble influencer la durée de sommeil d'un individu", a déclaré Gottlieb. Ceux qui portaient l'une des variations génétiques ont non seulement dormi un peu plus, mais avaient également des niveaux plus faibles de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention et des niveaux de sucre dans le sang inférieurs, selon l'étude.
L'autre zone identifiée dans l'ADN, liée à un sommeil plus court, avait précédemment été associée à des problèmes psychiatriques, tels qu'un risque de dépression et de schizophrénie, selon les chercheurs.
Jim Horne du Sleep Research Center de l'Université de Loughborough en Angleterre a averti que les résultats de l'étude ne devaient pas être surinterprétés. "L'effet de ces gènes sur le sommeil est minime, car il n'explique pas plus de quelques minutes de sommeil total par nuit", a-t-il expliqué.
"Il existe de nombreux mécanismes, peut-être des centaines, dans le cerveau qui affectent notre sommeil d'une manière ou d'une autre, et tous sont codés par un ou plusieurs gènes. Ceux qui ont observé ici ne sont que quelques-uns", a déclaré Horne.
De plus, l'étude n'a observé qu'une mesure approximative du temps passé à dormir, pas s'il s'agissait d'un sommeil de haute qualité, a ajouté Horne. En outre, a-t-il dit, il existe des influences non génétiques beaucoup plus puissantes sur le sommeil.
Pourtant, Horne a déclaré que les résultats de l'étude sont intéressants et qu'ils proviennent de scientifiques respectés.
Pour l'instant, la recherche n'aura aucun impact immédiat sur la prévention, le diagnostic ou le traitement des troubles du sommeil, a déclaré Gottlieb. Mais "un objectif à long terme de cette recherche est une meilleure compréhension des troubles du sommeil, y compris l'identification précoce des personnes à risque de troubles du sommeil pour les prévenir", a-t-il déclaré.
Source: www.DiarioSalud.net
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