Seuil de la douleur

Le seuil de douleur est un problème qui intéresse de nombreux scientifiques différents. Dans le passé, on pensait que c'était similaire pour tout le monde, mais on sait maintenant que tout le monde a un seuil de douleur différent. Qu'est-ce qui fait que certaines personnes ont un seuil de douleur bas et d'autres un niveau élevé? Et pourquoi un seuil de douleur élevé - contrairement aux apparences - n'est pas du tout bénéfique?

Table des matières:

1. Seuil de douleur pour différents stimuli
2. Seuil de douleur et tolérance à la douleur
3. Facteurs influençant le seuil de la douleur
4. Pourquoi un seuil de douleur élevé est-il mauvais?

Le seuil de douleur est défini comme la plus petite intensité d'un stimulus donné - son, sensations thermiques ou toucher - à laquelle une personne commence à ressentir de la douleur.

Jusqu'à récemment, on croyait que chez toutes les personnes, le seuil de douleur était similaire et que les individus ressentaient la même intensité de stimuli de la douleur d'une manière similaire. Aujourd'hui, cependant, on sait déjà que ce n'est pas le cas.

Le seuil de douleur est influencé par de nombreux facteurs différents, tels que

• âge
• maladies survenant chez une personne donnée
• les médicaments qu'il prend

Il convient de mentionner ici que l'opinion dominante actuellement est qu'il est impossible de déterminer une valeur constante (mesurée par l'intensité d'un stimulus) dans le seuil de douleur d'une personne donnée. Vous pouvez définir ce seuil à la fois, mais il peut changer pour une personne, même le même jour.

Seuil de douleur pour différents stimuli

Fondamentalement, dans chaque être humain, on peut parler non pas d'un, mais de plusieurs seuils de douleur - ils sont différents pour différents stimuli. En tenant compte de cela, on peut distinguer un seuil de douleur sonore, un seuil de douleur thermique ou un seuil de douleur lié à la pression (exercice de pression) sur certains tissus.

Il convient de noter ici que les théories susmentionnées selon lesquelles les personnes ont des seuils de douleur identiques ne sont pas totalement incompatibles avec la réalité. Eh bien, les stimuli d'une certaine intensité provoquent des sensations de douleur chez la plupart des gens.

Dans le cas des sons, l'inconfort peut être causé par des sons compris entre 120 et 140 dB et plus, et dans le cas de la température, la douleur survient généralement lorsqu'elle est exposée au contact avec des objets de 50 degrés Celsius ou plus.

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Seuil de douleur et tolérance à la douleur

Parfois, les concepts mentionnés ci-dessus sont confondus les uns avec les autres, alors que ces termes décrivent des phénomènes complètement différents.

La définition du seuil de douleur a déjà été décrite ci-dessus, la tolérance à la douleur, à son tour, signifie la plus grande intensité de douleur qu'une personne peut endurer.

Tout comme le seuil de douleur chez différentes personnes pour différents stimuli est similaire, il est certainement différent avec la tolérance à la douleur - il s'avère que chaque personne peut avoir une tolérance très différente aux sensations de douleur.

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Facteurs influençant le seuil de la douleur

Plusieurs facteurs différents affectent la façon dont les gens ressentent la douleur et le moment où ils commencent à la ressentir.

L'un d'eux est l'âge. Il s'avère que les personnes âgées - en particulier celles qui développent des troubles sensoriels avec l'âge - peuvent être moins sujettes à la douleur (donc avoir un seuil de douleur plus élevé) que les jeunes patients.

L'exposition à divers stimuli dans l'environnement quotidien peut également être liée au seuil de douleur - il est à noter que chez les personnes exposées au bruit (en raison de leur profession ou en écoutant de la musique très fort), la douleur peut apparaître après une exposition à des sons beaucoup plus intenses. que chez les personnes qui entrent quotidiennement en contact avec le silence.

Les maladies humaines sont également liées au seuil de douleur. Par exemple, les patients diabétiques depuis de nombreuses années ont un seuil de douleur plus élevé - leur perception altérée des stimuli de la douleur est parfois le résultat de lésions des fibres nerveuses.

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Il s'avère cependant qu'au cours de certaines maladies, des changements peuvent se produire dans le corps afin de réduire la sensation de douleur. Ici, il convient de mentionner les recherches menées sur des patients souffrant d'arthrite.

Il s'est avéré que chez ces patients - par rapport aux personnes en bonne santé - il peut y avoir une augmentation du nombre de récepteurs opioïdes dans leur système nerveux.

Dans ce cas, ces personnes peuvent augmenter la sensibilité des cellules nerveuses aux endorphines analgésiques, ce qui peut entraîner une réduction de leur douleur et une augmentation du seuil de douleur.

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Pourquoi un seuil de douleur élevé est-il mauvais?

En théorie, il peut sembler qu'un seuil de douleur élevé soit bénéfique, mais en pratique ce n'est certainement pas le cas.

Un exemple est les patients diabétiques, qui sont généralement associés à un risque accru de crise cardiaque.

Chez ces personnes - en raison de la modification du seuil de douleur - les symptômes d'une crise cardiaque peuvent être moins que généralement sévères et non spécifiques, ce qui peut entraîner le fait qu'elles reçoivent le traitement nécessaire trop tard.

Il convient de mentionner ici que la douleur est en fait protectrice - si nous ne la ressentions pas, nous ne retirerions pas notre main après un contact avec de l'eau chaude (ce qui entraînerait des brûlures) ou ne fuirions pas des sons extrêmement forts (ce qui pourrait entraîner des dommages permanents à l'organe auditif). et surdité).

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Sources:

1. Coons M.J., Steglitz J., (2013) Pain Threshold. Dans: Gellman M.D., Turner J.R. (eds) Encyclopédie de la médecine comportementale. Springer, New York, NY, accès en ligne
2. de Walden-Gałuszko K. Aspects psychologiques de la douleur. Guide pour les généralistes. 2001; 4 (4): 58 à 59; accès en ligne
3. Kato F. et al.: Le seuil de douleur reflète les traits psychologiques chez les patients souffrant de douleur chronique: une étude transversale, BioPsychoSocial Medicine (2017) 11:13 DOI 10.1186 / s13030-017-0098-4, accès en ligne

A propos de l'auteur

Arc. Tomasz Nęcki Diplômé en médecine de l'Université de médecine de Poznań. Un admirateur de la mer polonaise (se promenant de préférence le long de ses rives avec des écouteurs dans les oreilles), des chats et des livres. En travaillant avec les patients, il s'efforce de toujours les écouter et de passer le temps dont ils ont besoin.

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