Bien que l'on discute depuis des années si les fœtus, à des stades avancés de la gestation, sont capables de bâiller ou simplement d'avoir des ouvertures dans la bouche, rien n'était connu jusqu'à ce que des chercheurs des universités de Durham et de Lancaster (Royaume-Uni) aient réussi à se débarrasser de allumez le dilemme et découvrez qu'en effet, les fœtus peuvent aussi bâiller.
Bâiller en 4D
Dans leur étude, publiée dans 'PloS ONE', les scientifiques ont utilisé des scans en quatre dimensions (4D) chez 15 fœtus en bonne santé pendant les semaines 24 à 36 de leur grossesse, c'est-à-dire lorsque les fœtus ont plus de mouvements car leurs organes sont plus développés . "Et après 58 scanners, nous avons pu distinguer clairement ce qu'était un bâillement d'une ouverture normale de la bouche", explique le Dr Nadja Reissland, du Département de psychologie de l'Université de Durham.
Comment? "Afin de les différencier, nous nous appuyons sur la durée de l'ouverture buccale en utilisant les séquences vidéo échographiques 4D qui nous ont permis d'observer de près tous les mouvements buccaux du fœtus", explique ce spécialiste.
En utilisant tous les critères et échelles qui existent à ce jour pour distinguer un bâillement de ce qui ne l'est pas, l'équipe de chercheurs a découvert que plus de la moitié des ouvertures buccales étaient en fait des bâillements. "Plus précisément, nous avons compté en moyenne six bâillements par heure pour près de trois ouvertures buccales normales en même temps", disent-ils.
«Mais il y a plus», explique Reissland. "Dans les semaines de gestation étudiées, nous avons découvert qu'après le 28, ces ouvertures, bâillantes ou non, diminuent de manière significative", explique Reissland. "En outre, huit de ces fœtus étaient des femmes par sept hommes, mais le sexe du fœtus n'a introduit de différences significatives dans aucun des paramètres étudiés."
Marquer la santé du fœtus
En plus de la curiosité, la question est de savoir ce que cette découverte apporte. "La deuxième partie de cette découverte sera de voir quelles sont ses implications, mais plusieurs hypothèses sont mises en avant", explique Reissland. "Contrairement à ce qui arrive à n'importe laquelle d'entre nous, les fœtus ne peuvent pas bâiller par contagion ou parce qu'ils ont sommeil. Au lieu de cela, la fréquence des bâillements dans l'utérus peut être liée à la maturation du cerveau au début de la grossesse, par ce qui peut être une bonne échelle pour voir la santé du fœtus ", expliquent-ils.
À cela, les chercheurs ont ajouté que l'acte de bâiller des fœtus peut indiquer la maturation de leur système nerveux central, mais "ce sont toutes des hypothèses qui seront explorées à partir de maintenant", conclut Reissland.
Source: www.DiarioSalud.net
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