Définition
La maladie de Hodgkin est une pathologie rare qui fait partie de la catégorie des lymphomes: d'où son autre nom de lymphome hodgkinien. Les lymphomes sont des maladies qui se caractérisent par la prolifération des cellules lymphoïdes mais, contrairement aux leucémies, cette multiplication ne s'effectue pas dans la moelle osseuse mais après la libération de ces cellules dans la circulation sanguine, généralement au niveau des ganglions lymphatiques . Un type de cellule est caractéristique du lymphome hodgkinien: c'est la cellule appelée Reed-Sternberg, anormalement présente et qui apparaît en raison de la modification des lymphocytes. En l'absence de traitement, l'évolution est fatale mais si un traitement est effectué, c'est l'un des types de cancer dont le taux de guérison est plus élevé.
Symptômes
La maladie de Hodgkin entraînera:
- une augmentation de la taille des ganglions lymphatiques: on parle de lymphadénopathie;
- ces nœuds ne sont généralement pas douloureux, ils ont une consistance ferme et mobile à la palpation;
- une augmentation de la taille de la rate, ou splénomégalie;
- une augmentation de la taille du foie ou une hépatomégalie;
- fièvre
- lésions cutanées responsables de démangeaisons ...
Diagnostic
En présence de ces signes, une échographie est généralement effectuée, ou plus souvent, un scanner pour évaluer l'étendue de l'implication en visualisant d'autres nœuds et organes profonds qui peuvent être affectés. Ensuite, une biopsie est réalisée pour obtenir un échantillon de tissu d'un ganglion, pour étudier le type de cellules. Il est également possible d'utiliser une technique appelée immunophénotype pour caractériser avec précision le type de lymphome. Avant de commencer le traitement, un test sanguin et l'obtention d'un échantillon de moelle osseuse sont souvent nécessaires.
Le traitement
Le traitement est basé sur la radiothérapie, la chimiothérapie ou la combinaison des deux. Les modalités de traitement dépendront du stade d'évolution de la maladie, du nombre d'organes affectés et de leur localisation. Traditionnellement, la radiothérapie est utilisée seule dans les formes les moins répandues, et la chimiothérapie seule est utilisée dans les formes les plus avancées. Aux stades intermédiaires, la combinaison des deux prévaut. Ces traitements ont des effets secondaires très importants et doivent être administrés sous stricte surveillance.
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