L'anxiété de séparation est un trouble dans lequel le patient a extrêmement peur de se séparer de ses proches. L'anxiété de séparation est également associée à des pensées persistantes de rupture avec des êtres chers, mais aussi à des maux physiques. Cette entité survient principalement chez les enfants, mais l'anxiété de séparation se retrouve également chez les adultes. Comment savoir si vous souffrez d'anxiété de séparation? Quels sont ses symptômes?
L'anxiété de séparation est un type de trouble anxieux - l'un des problèmes les plus courants auxquels sont confrontés les psychiatres. Les individus tels que les crises de panique ou la claustrophobie sont assez connus, cependant, il existe de nombreux troubles mentaux différents liés au sentiment d'anxiété des patients. L'anxiété de séparation est l'un des troubles anxieux les moins connus - bien que relativement courants.
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Qu'est-ce que l'anxiété de séparation?
Dans la littérature anglophone, l'anxiété de séparation est parfois abrégée SAD, qui est dérivée du nom anglais «trouble d'anxiété de séparation». L'essence de l'anxiété de séparation est que le patient éprouve de l'anxiété dans des situations dans lesquelles il ou elle se séparerait - même pour une très courte période - avec un proche. L'apparition d'un tel phénomène est certainement compréhensible pour les parents - dans les premiers stades de la vie (généralement vers l'âge de 9 à 11 mois), le bébé commence à réagir par des pleurs, de la colère ou de l'irritabilité lorsque le parent, généralement la mère, disparaît de sa vue. À ce stade de leur développement, les tout-petits peuvent également devenir timides et éviter tout contact avec des inconnus.
En effet, la phase d'angoisse de séparation à un moment donné de la vie d'un enfant est en quelque sorte un phénomène naturel, mais seulement tant que cette peur n'atteint pas une intensité pathologique. Il faut également souligner que si les craintes de se séparer des parents constituent une étape naturelle du développement d'un enfant, alors après un certain temps (différent pour différents enfants, généralement entre 3 et 5 ans), ces craintes disparaissent tout simplement. Au cours de l'angoisse de séparation, cependant, c'est différent: l'enfant grandit et pourtant il éprouve encore des maux désagréables lorsqu'il est sur le point de se séparer de ses proches pour un moment.
Selon divers auteurs, l'anxiété de séparation est rencontrée chez les enfants avec une fréquence différente, mais dans l'ensemble, on estime que même 5% de tous les patients pédiatriques peuvent en souffrir. Comme pour les autres types de troubles anxieux, l'anxiété de séparation est plus fréquente chez les filles que chez les garçons. Des symptômes d'anxiété de séparation peuvent apparaître chez les enfants de plusieurs ans, mais il est également possible que les malaises associés à ce trouble n'apparaissent que lorsque l'enfant commence à grandir et à entrer dans l'adolescence.
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L'anxiété de séparation est causée par l'action combinée de trois groupes de facteurs: biologiques, psychologiques et environnementaux. La base biologique de l'anxiété de séparation serait liée aux gènes hérités par les patients - il y a une plus grande tendance à l'apparition de l'anxiété de séparation chez les enfants dans les familles desquels quelqu'un (surtout la mère ou le père) a souffert lui-même de certains troubles anxieux. Les enfants dont les parents souffrent d'autres types de troubles mentaux, tels que la dépression, ont également un risque accru de développer un TAS.
Dans le cas de facteurs psychologiques influençant le développement de l'anxiété de séparation, il y a principalement des problèmes avec la réaction appropriée de la psyché du patient à la peur qu'il ressent. L'incapacité à réagir correctement aux émotions désagréables et au type d'hypersensibilité émotionnelle connexe peut entraîner la survenue de divers troubles anxieux, y compris l'anxiété de séparation.
À son tour, parmi les facteurs environnementaux pouvant être à l'origine de l'anxiété de séparation, il existe divers problèmes liés aux soins parentaux, mais pas seulement. Ce trouble anxieux peut être favorisé à la fois par un excès de soins de la part des soignants et un manque d'attention porté à la petite personne. La maladie d'un parent, la perte d'emploi ou la séparation des conjoints peuvent également entraîner une anxiété de séparation chez l'enfant. Il est également souligné que l'angoisse de séparation peut survenir en relation avec l'expérience d'une catastrophe ou après la participation à un accident (par exemple un accident de voiture). Le risque de ce problème augmente également lorsqu'un enfant est victime de harcèlement par ses pairs et lorsque le jeune patient subit une forme de violence domestique.
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L'anxiété de séparation - comme vous pouvez facilement le deviner - survient principalement dans les situations où un patient confronté à ce problème est sur le point de se séparer d'un proche. Un exemple d'une telle situation peut être le fait que le parent va travailler ou - même pour un instant - au magasin. Le patient peut également éprouver des symptômes d'anxiété de séparation lorsqu'il doit quitter la maison - pour les enfants, cela est particulièrement vrai lorsqu'ils vont à l'école.
L'anxiété de séparation peut se manifester différemment selon l'âge de l'enfant qui rencontre ce problème. Les plus petits enfants, voyant que leur tuteur doit les quitter, peuvent y réagir par de l'irritabilité, des accès de colère ou des pleurs. Les enfants plus âgés peuvent tout mettre en œuvre pour rester avec leurs parents - ils peuvent, par exemple, se plaindre de certains problèmes somatiques (par exemple des douleurs à l'estomac) afin d'éviter d'aller à l'école.
Plusieurs problèmes sont caractéristiques de l'anxiété de séparation, tels que:
- peur injustifiée de se séparer du tuteur - surtout, cette peur apparaît non seulement lorsqu'il y aura une séparation temporaire, mais aussi à la pensée même d'une telle possibilité;
- peur fréquente de la mort ou d'une maladie grave d'un être cher;
- cauchemars, dont le sujet se sépare de leurs proches - les enfants peuvent, par exemple, rêver qu'ils seront kidnappés et ainsi séparés de leurs proches.
Au cours de l'anxiété de séparation, les patients peuvent également éprouver diverses affections somatiques. Comme le sentiment d'anxiété, ils peuvent surgir directement en relation avec la séparation, mais aussi en imaginant une telle possibilité. Ces types de symptômes physiques d'anxiété de séparation peuvent inclure:
- maux de tête,
- Douleur d'estomac,
- trouble du sommeil,
- la nausée,
- vomissement,
- photophobie,
- douleur dans la poitrine,
- vertiges.
Anxiété de séparation: reconnaître
Les troubles anxieux sous forme d'anxiété de séparation sont diagnostiqués principalement sur la base de l'identification des problèmes caractéristiques de cet individu. Il convient toutefois de souligner que la suspicion d'angoisse de séparation ne dispense pas le médecin de procéder à un diagnostic approfondi chez le patient. Cette nécessité est liée au fait que les patients atteints de TAS ont souvent des troubles mentaux coexistants. Parmi les individus que l'on retrouve le plus souvent chez les personnes souffrant d'anxiété de séparation, il y a par exemple troubles dépressifs, TDAH et trouble bipolaire.
Anxiété de séparation chez les adultes
Jusqu'à récemment, on croyait que l'anxiété de séparation était purement un trouble mental de l'enfant et que son diagnostic était nécessaire avant que le patient n'ait 18 ans. Cela signifiait que le patient pouvait faire face aux symptômes de l'anxiété de séparation à l'âge adulte, mais l'apparition du trouble doit avoir eu lieu avant qu'il ne devienne adulte. Actuellement, ce point de vue a changé et l'anxiété de séparation peut être diagnostiquée chez les personnes qui développent des symptômes caractéristiques de cette personne à tout moment de leur vie.
L'anxiété de séparation survenant à tout moment de la vie peut certainement en aggraver considérablement la qualité, mais elle peut être particulièrement perceptible chez les patients plus âgés. Un adulte souffrant d'anxiété de séparation peut ressentir de l'anxiété de séparation, que ce soit avec son partenaire ou ses enfants. Ce type de problème peut d'une manière unique perturber le fonctionnement du patient - les adultes atteints de TAS peuvent éviter, par exemple, d'aller travailler, ce qui peut avoir un impact évident sur le fonctionnement de leurs relations ou de toute leur famille.
Anxiété de séparation: traitement
Le traitement de l'anxiété de séparation repose sur des interventions psychothérapeutiques. Il n'est pas possible d'indiquer un type spécifique de thérapie qui peut aider le patient à surmonter l'anxiété de séparation - chez certains patients, les meilleurs résultats sont obtenus grâce à la thérapie cognitive, pour d'autres, la psychothérapie cognitivo-comportementale aide. La psychoéducation joue également un rôle extrêmement important dans le soulagement des symptômes d'anxiété de séparation.
Un traitement pharmacologique est parfois mis en place chez les personnes atteintes de TAS, mais il est vraiment rare. Il est parfois recommandé aux patients souffrant d'anxiété de séparation d'utiliser des antidépresseurs (par exemple du groupe ISRS), cependant, ce traitement est réservé uniquement à ceux présentant les symptômes d'anxiété les plus sévères et à ceux chez qui les méthodes de traitement non pharmacologiques n'apportent pas les résultats attendus. .
Sources:
1. A. Figueroa, C. Soutullo, Y. Ono, K. Saito, Troubles anxieux: anxiété de séparation; accès en ligne: http://iacapap.org/wp-content/uploads/F.2-SEPARATION-ANXIETY-300812.pdf
2. C.Carmasii et al., Trouble d'anxiété de séparation à l'ère du DSM-5, Journal of Psychopathology 2015; 21: 365-371; accès en ligne: http://www.jpsychopathol.it/wpcontent/uploads/2015/12/09_Art_ORIGINALE_Carmassi1.pdf
