Telle était la question posée par les chercheurs de l'Université Tufts dans le Massachusetts, aux États-Unis.
Ils devaient chercher un matériau qui avait la fermeté nécessaire pour réparer un os, mais ce n'était pas aussi rigide que les dispositifs métalliques utilisés depuis des décennies.
Il devait maintenir la stabilité structurelle à des températures élevées ou dans d'autres conditions extrêmes, en plus de pouvoir stériliser.
Ces propriétés, et d'autres, les ont trouvées dans la soie. C'est ainsi que l'équipe de scientifiques a créé des vis et des plaques 100% soie.
Ils ont d'abord été testés en laboratoire, puis passés à des rongeurs.
Au total, ils ont fabriqué 28 implants à vis chez le rat. Les tests ont été effectués quatre et huit semaines après l'implantation.
"Aucune vis n'a échoué lors de l'implantation", a déclaré David Kaplan, l'un des chefs de recherche, sur le site de l'Université Tufts.
Soie unie
La soie est utilisée depuis longtemps pour les sutures. Plus récemment, il a commencé à être utilisé dans les implants médicaux, et ce groupe d'experts l'avait déjà utilisé pour créer des éponges chirurgicales, des fibres et de la mousse.
Mais jusqu'à présent, la soie n'avait pas été utilisée pour créer du matériel médical solide, tel que celui nécessaire à la fixation des fractures.
Les métaux couramment utilisés ont l'inconvénient qu'ils peuvent provoquer un stress dans l'os, présenter un risque d'infection ou même provoquer une fracture au cours du processus de cicatrisation, ce qui implique de soumettre le patient à une seconde opération.
D'autre part, la soie, en plus d'avoir une structure plus similaire à l'os, est réabsorbée dans le corps et - peut-être le plus important selon les experts - des antibiotiques peuvent être placés pour prévenir l'infection.
"L'avenir est très excitant", a déclaré Kaplan à la BBC. "Nous avons la vision d'une gamme complète d'appareils orthopédiques pour réparer les os sur cette base, des plaques et des vis à presque n'importe quel type d'élément que vous pouvez imaginer, surtout lorsque vous ne voulez pas de matière dans le corps."
L'équipe de Kaplan a fabriqué des vis avec une soie adaptée à la médecine à partir de moules spécialement conçus. Le matériau résultant peut être coupé avec une machine de différentes tailles.
Une fois ces petites vis fabriquées, elles ont été implantées dans les membres postérieurs des rats. À la fin de l'étude, la soie commençait à se dissoudre.
"Ces (vis à soie) n'interfèrent pas avec les rayons X, ne déclenchent pas d'alarmes et ne provoquent pas de sensibilité au froid", a déclaré Kaplan.
Ce matériau présente également d'autres avantages: il n'est pas visible aux rayons X, ce qui, selon l'expert, peut aider les chirurgiens à voir comment la fracture évolue dans la période postopératoire, sans métaux qui couvrent vos yeux.
La prochaine étape pour ces chercheurs est de tester les dispositifs sur des animaux plus gros, une exigence aux États-Unis pour faire le saut vers les essais cliniques.
Source: www.DiarioSalud.net
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