Des scientifiques du Fred Hutchinson Cancer Research Center aux États-Unis ont réussi à créer un "bouclier" de cellules souches pour protéger la moelle osseuse des patients sous traitement. Ils l'ont fait en modifiant les propres cellules souches sanguines du patient et en les transplantant pour protéger ce tissu.
Les résultats de l'étude préliminaire menée auprès de trois patients atteints de cancer du cerveau, affirment les scientifiques de Science Translational Medicine, ont montré des résultats encourageants. Deux des patients ont survécu plus longtemps que prévu et le troisième est resté en vie trois ans après le traitement et sans progression de la maladie.
L'approche, disent les experts, est «complètement innovante».
Tissus sensibles
Le corps produit constamment de nouvelles cellules sanguines dans la moelle osseuse, qui se trouvent à l'intérieur des os longs. Cependant, ce tissu est l'un des plus sensibles au traitement de chimiothérapie.Ces médicaments entraînent une réduction de la production de globules blancs, ce qui augmente le risque d'infection chez le patient.Le nombre de globules rouges, qui est réduit responsable du transport de l'oxygène dans le sang, ce qui provoque un essoufflement et de la fatigue chez la personne. Ces effets, disent les scientifiques, sont l'un des plus grands obstacles à l'utilisation de la chimiothérapie et le traitement doit souvent être arrêté, retardé ou réduit jusqu'à ce que le patient s'améliore.
Et jusqu'à présent, aucun traitement contre le cancer n'a été aussi efficace que la chimiothérapie. Dans la nouvelle étude, les scientifiques se sont concentrés sur les patients atteints de glioblastome, une forme de cancer du cerveau qui est presque toujours mortelle. Les chercheurs ont extrait la moelle osseuse des patients et isolé les cellules souches.
Bouclier de cellules souches
Par la suite, ils ont utilisé un virus pour «infecter» les cellules avec un gène capable de les protéger des effets toxiques de la chimiothérapie. Et puis ils ont à nouveau transplanté ces cellules souches modifiées dans le patient. "La chimiothérapie tire à la fois sur les cellules tumorales et les cellules de la moelle osseuse, mais en plaçant des boucliers protecteurs sur les cellules de la moelle osseuse, elles sont protégées tandis que les cellules tumorales ne sont pas protégées", explique le Dr Jennifer Adair, Un des chercheurs.
Pour sa part, le professeur Hans-Peter Kiem, qui a dirigé l'étude, déclare que "nous avons constaté que les patients qui ont reçu la greffe de cellules souches génétiquement modifiées ont pu mieux tolérer la chimiothérapie et sans effets secondaires négatifs que les patients qui les études précédentes avaient reçu le même type de chimiothérapie sans la greffe de cellules souches modifiée. "
Selon les scientifiques, les trois patients qui ont participé à l'étude ont survécu en moyenne 22 mois après avoir reçu la greffe. La survie moyenne des patients atteints de glioblastome - sans la nouvelle greffe - est d'un peu plus de 12 mois. Un des patients est toujours en vie 34 mois après avoir reçu la greffe, selon les scientifiques. "Le glioblastome est toujours l'un des cancers les plus dévastateurs, avec une survie moyenne de seulement 12 à 15 mois", explique le Dr Maciej Mrugala, qui a également participé à la recherche.
Il ajoute qu'entre 50 et 60% des patients atteints de cette forme de cancer développent des tumeurs résistantes à la chimiothérapie, de sorte que la nouvelle greffe de cellules souches modifiées peut être un traitement "applicable" à un grand nombre de patients. aux patients atteints d'autres formes de tumeurs cérébrales, comme le neuroblastome, ajoute-t-il. Comme le dit le professeur Susan Short de l'organisation Cancer Research Uk, "il s'agit d'une étude très intéressante et d'une approche complètement innovante pour protéger les cellules saines pendant le traitement du cancer".
"Il doit être testé sur plus de patients, mais cela pourrait signifier qu'à l'avenir, nous pourrons utiliser le témozolomide (un médicament de chimiothérapie) chez plus de patients atteints de tumeurs cérébrales que nous ne le pensons." Les scientifiques pensent que cette stratégie pourrait également éventuellement bénéficier aux patients dont la moelle osseuse est affectée par d'autres troubles, ou aux patients atteints du VIH ou du SIDA chez qui la greffe pourrait augmenter le nombre de cellules résistantes aux virus.
Source: www.DiarioSalud.net
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