Définition
Le cancer des ganglions, généralement appelé lymphome, regroupe plusieurs types de cancers malins qui ont en commun la prolifération anarchique des cellules lymphoïdes (cellules de défense de l'organisme) mais qui ne proviennent pas de la moelle osseuse, contrairement aux leucémies dans lesquelles La prolifération se fait à partir de la moelle osseuse. Parmi les lymphomes, nous distinguons classiquement le lymphome de Hodgkin ou la maladie de Hodgkin, caractérisé par un type de cellule particulier (appelé cellule de Reed-Sternberg) et les autres types de lymphomes appelés lymphomes non hodgkiniens. Les spécialistes traitent de la différence entre eux et cela dépend du type de cellule qui se multiplie. La plupart du temps, aucune cause ne permet d'expliquer l'apparition d'un lymphome, mais certains types de virus ou de bactéries sont associés à une incidence plus élevée de lymphomes, en particulier chez les patients immunodéprimés, c'est-à-dire dont le système immunitaire est affaibli. Les lymphomes peuvent affecter tous les organes du corps humain.
Symptômes
Dans le cancer des ganglions lymphatiques, nous observons surtout leur gonflement. Ils sont visibles et palpables dans le cou, les aisselles, la poitrine ou l'anglais en particulier. Ils sont mobiles et non douloureux. D'un autre côté, la rate augmente souvent de volume (nous l'appelons splénomégalie) et la même chose se produit avec le foie (on parle d'hépatomégalie). Les autres symptômes fréquemment associés sont la perte de poids, la fatigue, la transpiration et parfois la fièvre.
Diagnostic
Nous évoquons le cancer des ganglions lymphatiques lorsque des glandes enflées sont trouvées. Le diagnostic de certitude est obtenu grâce à une ponction ganglionnaire qui permettra, par différentes techniques, de définir précisément le type de lymphome. Une étude d'extension est ensuite réalisée pour connaître l'étendue de l'atteinte et quels sont les organes affectés par le lymphome. En fonction du résultat de ces tests, nous pouvons faire un classement qui permettra d'accorder le stade lymphome et conditionnera le traitement qui pourra être proposé.
Le traitement
Le traitement du lymphome dépendra de sa nature et de son étendue. Il est possible, par exemple, de traiter un lymphome hodgkinien par radiothérapie externe. Pour cela, les cellules cancéreuses doivent être irradiées, mais les cellules saines voisines seront également partiellement détruites: d'où l'intérêt de diriger la radiothérapie le plus précisément possible vers la tumeur. Nous pouvons également utiliser la chimiothérapie, parfois en combinaison avec la radiothérapie. Pour le lymphome non hodgkinien, le traitement qui fonctionne est uniquement la chimiothérapie; Les molécules utilisées dépendront du type de lymphome.
